Ystävällisin pieni rajakaupunki TeksasissaNuori yrittäjä houkuttelee turisteja juuri poimituilla mansikoilla Ciudad Acuñassa.TO s aurinko kelluu horisontissa Del Riossa, Teksasissa, tänä lämpimänä perjantai-iltana, autot kaadetaan Yhdysvaltain ja Meksikon rajan yli ja tukkivat Hidalgo-kadun Ciudad Acuñan kaupunkiin. Katukauppiaat panostavat kulmiin, joissa myyvät hedelmäjuomia ja välipaloja. Kauppiaat seisovat laitostensa ovissa ja houkuttelevat ostajia tutustumaan hyllyihin, jotka ovat täynnä kauppatavaraa.
Kaksi mariachia, joista jokaisella on bolero- ja cowboy-saappaat, kävelee rennosti ilahduttavien joukossa. Heti kun he vakoilevat joukon amerikkalaisia turisteja, he vilkkuvat harjoitelluilla hymyillä ja ryhtyvät kitkemään kitaran kieliä. 'Voi, oi, oi, cuando caliente el sol', he lopettavat yhdessä, viimeinen suosittu balladi sulaa yön samettiseen pimeyteen.
'Rakastan Meksikoa', sanoo Del Rion pitkäaikainen asukas Dee Money, joka toisinaan johtaa ryhmiä Ciudad Acuñaan. 'Pidän ihmisistä. Pidän kulttuurista. Pidän perinteistä. Meillä on täällä todella molempien maailmojen parhaat puolet. '
Nämä kaksi kaupunkia - Del Rio, Texas ja Ciudad Acuña, Meksiko - kutsuvat itseään sisariksi. He jakavat kansainvälisen rajan muodostavan Rio Granden rannat. Silti he ovat onnistuneet myös luomaan syvän ja pysyvän ystävyyden, jonka määrittelevät välttämättömyys ja keskinäinen kunnioitus.
Kaikista Texasin rajakaupungeista paikalliset väittävät, että tämä on puhtainta ja ystävällisintä. Itse asiassa voit ylittää rajan muutamalla vaivalla täällä. Somber-vartijat ja mailin pituinen kansainvälinen tietullisilta voivat olla jonkin verran vaikuttavia ensimmäistä kertaa vieraileville. Mutta tultuasi asukkaat ja kauppiaat tervehtivät sinua, jotka haluavat jakaa rikkaan kulttuurinsa ja perinteensä.
'Se on toinen maa, ja sinun on kunnioitettava sitä', sanoo Del Rion kauppakamarin matkailu- ja kongressijohtaja Susan Cottle-Leonard, 'mutta se on erittäin ystävällinen kaupunki.'
Lentäjä John Mitchell on samaa mieltä. 'Olen käynyt Meksikossa useita kertoja ja käynyt monissa eri rajakaupungeissa', San Antonion asukas sanoo, 'mutta Ciudad Acuña on erilainen. Voit helposti ylittää rajan täällä saadaksesi hyvää ruokaa, viihdettä ja Meksikon innostavan ilmapiirin. '
Oasis autiomaassa
Matkailijoita on pitkään kiinnittänyt tämä keidas Rio Grandessa. Amerikan intiaanit, jotka asuivat alueella yli 4000 vuotta sitten, jättivät yksityiskohtaiset kuvakuvat luolaseiniin, nyt eräänlaiseen primitiiviseen historiaan, joka on kaiverrettu kiveen. Espanjalaiset lähetyssaarnaajat istuttivat kirkon tänne vuonna 1635 ja kastivat paikan San Felipe del Rioon. Se ei nimetty Rio Grande, vaan San Felipe Springsin kunniaksi, joka tarjoaa edelleen jopa 90 miljoonaa gallonaa lähdevettä joka minuutti.
Jotkut muistavat Ciudad Acuñan kuuluisan levy-jockey Wolfman Jackin yökodiksi, joka räjäytti rajan kaupungin eteläpuolella sijaitsevasta miljoonan watin XERF-AM: sta. Nykyään kaiken ikäiset matkustajat tulevat nauttimaan alueen raakasta luonnonkauneudesta ja rajakaupungin jännityksestä.
Amistad-järvi on kahden maan välisen ystävyyden ruumiillistuma. Kolme jokea - Rio Grande, Pecos ja Paholaiset - yhtyvät kaikki täällä muodostaen yhden Texasin suurimmista järvistä, yli 850 mailin rantaviivalla. Kaksi isoa pronssikotkaa istuu järvelle ulottuvalla 6 mailin sillalla, mikä merkitsee kahden maan välistä kumppanuutta. Paikalliset muistavat, että juuri tällä paikalla useat Yhdysvaltain ja Meksikon presidentit seisoivat, kättelivät ja tiivistivät yhteistyösidoksen.
Onkijat ja veneilijät tulevat etsimään järvessä asuvia isoja basseja ja valtavia monnija. Luonnonystävät tulevat patikoimaan, pyöräilemään ja kokemaan avoimia tiloja. Mutta poikkeuksetta, useimmat turistit joutuvat lopulta vetämään Ciudad Acuñaa, jossa on laaja, kutsuva pääkatu, joka on vuorattu kauppojen, ravintoloiden, baarien ja hotellien kanssa. Kaupungin laaja valikoima huvituksia on erityisen suosittu marraskuussa, kun kävijät haluavat saada alkunsa lomaostoksille.
Ostajan paratiisi
Cesar Peña ottaa veitsen taskustaan ja tarjoaa teroitetun terän asiakkaalleen. 'Mene eteenpäin, senorita', Casa Uxmalin omistaja pyytää. 'Naarmuta levy. Se on todellinen Talavera. Et voi satuttaa sitä. Jos se on todellinen Talavera, lasite ei irtoa. '
Arvostettujen Talaveran keramiikan lisäksi kauppiaat tarjoavat maalaismaisia mäntyhuonekaluja ja kaunista meksikolaista tinaa. Siellä on myös puhallettua lasia, takorautaa, nahkatavaroita ja kaikenlaisia kodintarvikkeita. Matkailijat löytävät jopa värikkäitä serappeja, puuvillahuopia ja nastoitettuja sombreroita. Useimpien ostajien kohtaama haaste on kuitenkin poimia laadukkaita tuotteita jäljitelmien mereltä.
'Paras tapa tehdä, jos etsit laatua, on etsiä kaikkialta', Senor Peña ehdottaa. 'Vertaa laatua ennen kuin päätät ostaa.'
Ystävät Donna Moody, Linda Dorris, Terry Pool ja Janice Petty, kaikki San Angelosta, ovat suunnitelleet pitkään säännöllisiä ostosretkiä Ciudad Acuñaan. 'Olemme tulleet tänne kuusikymmentäluvusta lähtien, kun olimme vain teini-ikäisiä', Donna sanoo. 'Me kaikki rakastamme meksikolaisia koriste-esineitä. Se on osa texasilaista olemista, luulisin. Ja me haluamme neuvotella. Kaikki haluavat paljon. '
Kauppiaat odottavat asiakkaiden käyvän kauppaa hinnasta. 'Aina kaikki yrittävät saada parempaa hintaa', Senor Peña sanoo hymyillen. 'Kaikilla on vapaa kokeilla. Se on demokratia. Teen saman asian. '
KÄYTTÄYTYY KUIN SISAR
Mistä tehdä ostoksia: Yhdysvaltain matkailijat voivat tuoda takaisin 400 dollarin arvosta ostoja henkilökohtaiseen käyttöön verovapaasti. Casa Uxmalilla on paras valikoima meksikolaisia tinaa, Talaveran keramiikkaa ja mäntyhuonekaluja. El Patio on erikoistunut takorautahuonekaluihin ja kodintarvikkeisiin. Pysy White Horse -nahkakaupassa, josta löydät cowboy-saappaita, vyöitä, satuloita ja kannustimia. Älä unohda Del Rion kauppoja. La Antigua ja Buffalo Girls ovat kaksi suosikeistamme. Mail Box Plus, joka sijaitsee Veterans Boulevardilla Del Riossa, lähettää mielellään ostoksesi kotiin.
Missä yöpyä: Del Riossa on monia ketjumotelleja, mukaan lukien Ramada Inn (hinnat alkavat 55 dollaria; [830] 775-1511 tai 1-800-272-6232). Ciudad Acuñassa uusi Best Western Villa Real (hinnat alkavat 45 dollaria; 1-800-528-1234) on vain muutaman minuutin päässä rajanylityspaikasta. Villa Del Riossa, joka on alueen ainoa aamiaismajoitus, on kolme huonetta ja Adobe-mökki, jotka sijaitsevat vuosisatoja vanhojen palmujen, magnolioiden ja pekaanipuun keskellä. Hinnat vaihtelevat 85 dollaria - 195 dollaria; 1-800-995-1887.
Missä syödä: Kauan ennen kuin George Strait laittoi sen kartalle kappaleessaan 'Blame It On Mexico', 'Ma' Crosbys palveli tappavia margaritojaan. He tarjoavat viiriäisiä, sammakonjalkoja ja bassoa Amistad-järveltä perinteisten meksikolaisten suosikkien lisäksi. Lando & s, myös Hidalgo-kadulla, tarjoaa laadukkaamman menun, joka sisältää pihvejä, äyriäisiä ja meksikolaisia erikoisuuksia. La Macarena -ravintolassa ja -baarissa, joka sijaitsee pääkadun tuntumassa osoitteessa 295 Madero, pihvit ja kotitekoiset perunat ovat upeita, ja niiden maineikkain on saada kaupungin parhaat margaritat. Restaurante Santa Marta, jossa valikot poltetaan vanerilevylle, ja Ma Tierra, joka tunnetaan maukkaasta salsa con cremastaan, sopivat erinomaisesti myös perinteisempiin aterioihin. Jos olet kyllästynyt meksikolaisiin, kokeile Avanti-italialaista ravintolaa Del Riossa.
LISÄTIETOJA MATKALLE
Asuntolaivan vuokraus Amistad-järvelle: 31. lokakuuta - 30. huhtikuuta 56-jalkainen asuntovene maksaa 995 dollaria plus verot kolmelta päivältä, kahdelta yöltä viikonloppuna tai neljästä päivästä, kolmesta yöstä arkisin. 59-jalkainen vene vuokraa 1495 dollaria, ja 65-jalkainen on 2395 dollaria. Kaikki nämä veneet nukkuvat 10. Soita Forever Resorts -numeroon (830) 774-4157 tai 1-800-255-5561.
Kurkista kuviin: Seminole Canyonin osavaltion puisto ja historiallinen alue lähellä Comstockia ovat paras paikka katsella muinaisia kuvia. Fate Bell Shelter sisältää joitain Pohjois-Amerikan vanhimmista kalliomaalauksista, jotka on hiilletty 4000 vuoden ikäisenä. Kierrokset ovat klo 10 ja 15. Keskiviikosta sunnuntaihin.
Sisäpiirin vinkki: Tarkista vakuutuksesi ennen kuin viet autosi Meksikoon. Jotkut kotimaiset käytännöt ja vuokrasopimukset eivät kata rajan ylittäviä onnettomuuksia. Jos et halua lähteä ylimääräiseen kattavuuteen, pysäköi autosi rajalle ja kävele kansainvälisen maksusillan yli, tai voit ottaa taksin tai bussin Ciudad Acuñaan. Varmista, että sinulla on todiste Yhdysvaltain kansalaisuudesta, vain jos sinulla on ongelmia.
Del Rion kauppakamari: 1915 Veterans Blvd., Del Rio, TX 78840; (830) 775-3551, 1-800-889-8149 tai www.drchamber.com .
Texasin ystävällisin pieni rajakaupunki on peräisin Southern Livingin marraskuusta 2002. Koska hinnat, päivämäärät ja muut yksityiskohdat voivat muuttua, tarkista kaikki tiedot varmistaaksesi, että ne ovat edelleen ajan tasalla ennen matkasuunnitelmien tekemistä.