Uusin alkuperäinen musikaali suurelle näytölle, Suurin näyttelijä seuraa P.T: n elämää ja aikoja Barnum ja tapahtumat, jotka innoittivat häntä luomaan kuuluisan Barnum & Bailey -sirkuksen - usein nimeltään 'Suurin näyttely maan päällä' - 1800-luvun puolivälissä. Hugh Jackman tähdittää viihdyttäjänä, ja hänen seurassaan ovat muun muassa julkkikset, kuten Zendaya (joka soittaa trapetsitaiteilijaa) ja Zac Efron (joka soittaa sirkusta ja rakastaa Zendayan hahmoa). Kun Barnum kokoaa esittäjien häikäisevän spektaakkelin, näyttelijät pääsevät osallistumaan joihinkin eeppisiin tanssinumeroihin, jotka Ashley Wallen on koreografioinut. Tässä Wallen antaa meille kulissien takana elokuvan liikkeet.
Millainen elokuvan koreografia on?
Se on sekoitus klassista musiikkiteatteria, vanhoja MGM-elokuvia sekä kaupallista ja poptanssia. Rakastan kaikkia vanhan tyylin elokuvia, ja se on aikakauslehti, mutta halusimme silti pitää sen ajan tasalla koreografian ja musiikin suhteen.
Kerro meille kuvaamisprosessista.
Tämä elokuva on ollut pitkään tekemässä. Olemme työskennelleet sen kanssa seitsemän vuotta. Kun elokuva sai vihreän valon, teimme kahdeksan viikon harjoituksen studiossa. Meillä ei ollut niin paljon aikaa harjoitella lavalla etukäteen, joten koreografia muuttui päivä-aika paljon, mikä on tyypillistä elokuvan parissa.
Koreografina pidätkö joutuvasi vaihtamaan työsi paikalla hermostavaa tai jännittävää?
Pidän siitä. Olen tottunut tällaiseen ympäristöön ja työskentelemään johtajan Michael Graceyn kanssa. Jos tiesin, että se on tulossa etukäteen, minusta tuntuisi todennäköisesti sairas, mutta kun se tapahtuu vain paikan päällä, olen hyvä.
Minkä tyyppisiä tanssijoita heitit tähän projektiin?
Tämä elokuva on hieno, koska tanssijat ovat kaikki yksittäisiä hahmoja. Se oli mahtava tilaisuus saada niin monta ihmistä niin monesta eri tyylistä. Jotkut olivat enemmän hiphop-taitavia ja jotkut enemmän nykyaikaista ja jazz-keskittynyt.
Onko sinun ollut vaikea työskennellä tähtien kanssa, joilla oli vähemmän muodollista tanssikoulutusta?
Joo, mutta koulutimme heitä paljon, jotta saisimme heidät hyvälle tasolle. Ja rakensin numerot heidän ympärilleen. Harjoittelimme tanssijoiden kanssa, ja sitten harjoitin näyttelijän kanssa näyttämöllä. Hugh tappoi minua, koska hän halusi vain harjoittaa, harjoittaa, harjoittaa - hän on niin kova työntekijä. Hän pysyi mukana kaikissa.
DS: Mitä olet eniten innoissaan siitä, että ihmiset näkevät elokuvassa?
Se on niin vakuuttava tarina. Elokuva innostaa ihmisiä sanomaan: 'Ota minut sellaisena kuin olen.' Toivon, että lapset kävelevät pois voimin.
Versio tästä tarinasta ilmestyi joulukuun 2017 numerossa Tanssihenki otsikolla 'The Circus Comes to Town'.