Kuinka vaikeaa on löytää monivuotinen, joka vie helvetin lämpöä, kylmää kylmää, kuihtuvaa kuivuutta ja silti tuottaa voimakkaasti tuoksuvia kukkia sateenkaaren väreissä joka kevät loppuelämäsi ajan? Ei ollenkaan vaikeaa, oikeastaan. Pyydä vain parrakas iiris.
Parrakas iirikset eivät kasva sipulista (suosittu väärinkäsitys), mutta suurista mehevistä juurista, joita kutsutaan juurakkoiksi. Menneinä päivinä puutarhurit kutsuvat heitä usein 'saksalaisiksi iiriksiksi', vaikka he eivät ole kotoisin Saksasta, vaan Välimeren alueelta. Nykyaikaiset valinnat ovat niin voimakkaasti hybridisoituneita, että ei tiedetä, mistä geenit ovat peräisin, joten kutsumme niitä vain 'parta-iirisiksi' ja jätämme sen tuolle puolen.
Parrakas iirikset saavat yleisen nimensä kukistaan, jotka koostuvat pystysuorista terälehdistä, joita kutsutaan standardeiksi, riipuslehdistä, joita kutsutaan putouksiksi, ja sumeista, toukka-tyyppisistä 'partoista', jotka lepäävät putousten päällä. Standardit ja putoamiset voivat olla samaa väriä tai täysin eri värejä. Unelmoi mikä tahansa väriyhdistelmä ja löydät sen todennäköisesti. Kukkapiikit seisovat missä tahansa 2-4 jalkaa korkeissa ja ovat erinomaisia leikkaamiseen. Leikkaa kukkavarsi silmuun, laita se maljakoon vedellä ja katsele kukkien avautumista yksi kerrallaan, täyttäen huoneen makealla hajusteella. Kun Grumpy oli pikkupoika, äitini kertoi minulle, että iirikset olivat hänen suosikkikukkiaan. Se ei satuttanut, että hänen vanhempi sisarensa nimettiin Irisiksi.
Mitä tarvitset kasvamaan parrakas iirikset? Kaksi asiaa: aurinko ja hyvin valutettu maaperä. Viimeisimmässä suurlähettiläsmatkallani Marokon Atlasvuorille (sijainti voidaan nyt paljastaa) näin, että purppuraiset parrakas iirikset kukkivat kaikkialla. Tässä on laukaus puutarhasta Imlilissä sijaitsevassa vierastalossamme.
fullsizerender1-e1461688704415.jpgemIris vierastalossamme Marokossa. Kuva: Steve Bender / emMarokko on kuiva maa, jossa on hyvin kuumia kesiä, kylmiä talvia, rakeista maaperää, vähän sateita ja aurinkoista taivasta 345 päivää vuodessa. Jos parrakas iiris kukoistaa siellä, ne menestyvät sinulle. Kuten sanoin, he tarvitsevat vain aurinkoa ja hyvin valutettua maaperää. Yhdysvalloissa ne kukoistavat aina Ylä-Keskilännestä (USDA-alue 3) Persianlahden rannikolle (USDA-alue 8B). On elintärkeää olla istuttamatta juurakoita liian syvälle. Juurakon yläosan (ilman juuria olevan pinnan) tulee olla tasainen maaperän kanssa. Älä multaa.
Mistä voit saada parrakas iirikset? No, useimmissa puutarhakeskuksissa on ruukkuja niistä varastossa. Jos haluat erikoislaadun, voit tilata verkosta Schreinerin Iris-puutarhat . Tai voit pyytää ystävää tai naapuria kauniilla iirisillä antamaan sinulle yhden.
Iirikset tekevät mahtavia passalong -kasvit , koska ne jaetaan helposti loppukesällä ja syksyllä. Sinun tarvitsee vain käyttää puutarhahaarukkaa nostamaan kokkare maasta, leikkaamaan juurakko osiksi siten, että jokaisella on juuret pohjassa ja lehtien tuuletin yläosassa, ja istuta uudelleen. Näin Grumpy sai yllä kuvatussa ihanan keltaisen iiriksen. Se oli lahja, joka saatiin Margaret Sandersilta Columbuksesta Mississippistä vuosia sitten. Se kukkii puhuessamme.