Joka huhtikuu tuhannet ihmiset ympäri maailmaa laskeutuvat pieneen Etelä-Pittsburgin kaupunkiin, Tennessee, juhlimaan eteläistä herkkua: maissileipää.
Etelä-Pittsburg sijaitsee Tennessee-joen vieressä Appalakkien vuoristossa. Yli sata vuotta sitten kaupungista tuli Lodge Manufacturingin, joka on perheomisteinen valurautisten astioiden toimittaja.
Kansallinen Cornbread-festivaali paisuttaa hieman yli 3000 asukkaan pikkukaupungin noin 30 000: een viikonloppuna järjestäjien mukaan. Monille maissileivän rakkaus houkuttelee kävijöitä. Joillekin sen Lodge Manufacturing Companyn rakastamat valurautaiset keittiövälineet, ja Etelä-Pittsburgin asukkaille heidän osallistumisensa johtuu heidän kaupunkinsa ja yhteisönsä rakkaasta rakkaudesta.
Kun valtatie 72 rakennettiin ohittamaan Etelä-Pittsburg, Ed Fuller, joka oli äskettäin muuttanut kaupunkiin vaimonsa Lou kanssa, alkoi etsiä tapaa helpottaa taloudellista iskua. Silloin heillä oli idea järjestää maissileipäfestivaali.
'Se oli itse asiassa sen synty,' Fuller sanoi. 'Yrittää pelastaa pieni kaupunki, jota pelkäsimme, kuivuu, koska liikenne ohitti meidät.'
Vuonna 1996 Fuller rekrytoi Lodgen silloisen toimitusjohtajan Bob Kellermanin, jolla oli tärkeä rooli festivaalin ensimmäisten sponsorien turvaamisessa ja maissileivän kokkauksen järjestämisessä.
'Maisileipä on valurautaa ja paras ystävä', Kellerman sanoi. 'Et saa sitä kultaista rapeaa kuorta, ellet keitä maissileipää valuraudassa.'
Et voi tietenkään järjestää maissileipäfestivaalia ilman maissileipää, ja siellä tulee kokki ja maissijuusto-kuja. Lodge National Cornbread Cook-off on osoitus siitä, mitä voit tehdä pussin kanssa Martha White maissileipäseos ja pala valurautaa. Joka vuosi 10 kokeneen kotiruokakilpailijan ryhmä luo joukon pääruokia käyttämällä vaadittavaa Martha White -maissileipätuotetta ja Lodge-astioita. Tänä vuonna reseptit vaihtelivat Cajunin innoittamasta ruokasta kansainväliseen keittiöstä saatuihin aterioihin, kuten seesamin katkaravun maissikakut Aasian slawilla. Voittava ruokalaji? Cajun-tyylinen katkarapupizza maissileipäkuorella, jonka on valmistanut Lidia Haddadian Kaliforniasta.
National Cornbread Festival KatkarapupizzaLuotto: Zoe McDonaldCornbread Alley -hotellissa vieraat voivat maksaa 5 dollaria vastineeksi näytteestä kaiken tyyppisiä herkullisia maissileipiä - meksikolaisia maissileipää, makeaa piparkakkuja maissijuustoa ja jopa italialaisia ja välimerellisiä vaihtoehtoja. Koko festivaalin ajan eri organisaatiot tarjoavat ilmaisia maissileipäkakkuja, joten et ole koskaan ilman mahdollisuutta syödä eteläistä herkkua.
Aivan kuten maissileipä tarvitsee valurautaa, National Cornbread Festival luottaa omistautuneisiin vapaaehtoisiin. Festivaali ei voisi olla olemassa ilman Etelä-Pittsburgin kaupunkia ja sen asukkaita & apos; päättävät parantaa kaupunkia. Se ei myöskään olisi saavuttanut kansallista tunnustusta ilman muuta komponenttia: Lodge Manufacturing ja sitoutuminen työntekijöihinsä ja kotikaupunkiinsa yrityksen perustamisesta vuonna 1896 lähtien.
Niiden valurautatuotteet, jotka usein siirtyvät perheiden kautta, ovat saaneet vain tunnettuutta ja kunnioitusta vuosien varrella. Yritys on pysynyt innovatiivisena ja menestyksekkääksi viimeksi laajentamalla tuotantoaan ja avaamalla toisen valimon Etelä-Pittsburgissa muutama vuosi sitten.
National Cornbread Festival ValimoLuotto: Zoe McDonaldFestivaalin aikana Lodge avaa yhden valimoistaan kiertueille ja näyttää vieraille 2 tunnin prosessin, joka muuttaa teräsromun ja harkkoraudan kuvakkeeksi, jonka äitimme ja isoäitimme ovat käyttäneet tekemään joitain rakkaimpia etelän reseptejä. Luottamus yritykseen kulkee kuluttajien kautta aina valimoon saakka. Etelä-Pittsburgissa Lodge-perhe tunnetaan syvästä kunnioituksestaan työntekijöitään ja kotikaupunkiaan kohtaan.
'He tuntevat jokaisen työntekijän nimeltä. He tuntevat lapsensa. He tietävät, kun yksi heistä on sairas. He tietävät, milloin yhdellä heistä oli kuolema perheessä. Se on juuri sellainen yritys kuin he ovat '', sanoi Beth Duggar, joka on festivaalin hallituksen nykyinen presidentti.
Joten kun Kellermania lähestyttiin osallistumisesta festivaaliin, joka hyödyttäisi Etelä-Pittsburgia, Lodge ei ollut mukana. Itse asiassa Kellerman sanoi, että sama suunnittelija, joka teki Lodge'n muna-logon, suunnitteli myös Cornbread Festival -logon.
Alusta alkaen festivaalin perustajat tiesivät haluavansa varojen suodattuvan Etelä-Pittsburgin yhteisöön. Ja kuinka he tekevät sen, on todella hämmästyttävää.
Ryhmät ja alueen henkilöt kutsutaan vapaaehtoistyöhön festivaalille. Olipa kyseessä sisäänpääsymaksut ja liput, auttaako telttoja pystyttämään myyjille, poimi roskia festivaalin jälkeen tai palvelisitko eri komiteoissa, jotka työskentelevät ympäri vuoden valmistautuakseen festivaaliin, siellä on paikka kaikille.
Tapahtuman jälkeen, kun laskut on maksettu ja tarpeeksi säästetty uuden festivaalin varmistamiseksi, festivaali lahjoittaa rahaa vapaaehtoisryhmille. Noin 95 000 dollaria palasi takaisin viime vuonna mukana olleille ryhmille.
Tämä antotapa parantaa kaupunkia jokaiselle vuosi vuodelta. Cornbread-festivaalin varat käytettiin vanhan elokuvateatterin, Prinsessa-teatterin, kunnostamiseen. He lahjoittivat myös rahaa kävelyreitille South Pittsburgin lukiossa. Yksi paikallinen kirkko säästi varojaan kolmeksi vuodeksi ja rakensi kastekeskuksen, festivaalilautakunnan entisen varapresidentin Teena Hewgleyn mukaan.
National Cornbread Festival Princess TheatreLuotto: Zoe McDonald'Se on ollut ihmisten yhteisö, joka uskoi kotikaupunkiinsa', Hewgley sanoi, kyyneleet tulivat hänen silmiinsä. 'Mutta mikä oli virkistävää, oli se, että ... unohdimme kuka olimme, kunnes Ed ja Lou tulivat, ja he herättivät meidät ja sanoivat:' Tämän me näemme. & Apos; Ja kun kuulimme sen, olimme kuin: 'wow he todella uskovat meihin. Katsotaan siis, mitä voimme tehdä auttaaksemme heitä tekemään tämän onnistuneen, & apos; ja se johtuu heidän johtajuudestaan, jonka kaikki ostivat. '
Kansallisesta Cornbread-festivaalista on tullut esimerkki siitä, kuinka muut pienkaupungin festivaalit voivat palvella yhteisöjään. Entiset ja nykyiset johtajat sanoivat, että heidät on kutsuttu muihin festivaaleihin ympäri aluetta tarjoamaan ohjeita.
Kansalliset maissijaipäfestivaalin johtajatLuotto: Zoe McDonaldSuuri osa sen menestyksestä on yksinkertaista: yhteisö osti alusta alkaen siihen. Ihmiset halusivat olla osa sitä.
Istuessaan National Cornbread Festival -majan päämajassa lauantaiaamuna, kun kadut, jotka olivat täynnä ihmisiä ja maissileivän haju, levisivät ilmassa, hallituksen nykyinen presidentti Beth Duggar muisti ensimmäisen festivaalin vuonna 1997. Selaa vanhaa pinoa valokuvia, hän ihmetteli ensimmäisen festivaalin yhden vaiheen, yhden takan maissileivän ruoanlaittoon ja käsintehtyjä kylttejä.
National Cornbread Festival Beth DuggarLuotto: Zoe McDonald'Se on valtava ylpeyden tunne täällä asuville ihmisille. He puhuvat festivaalista kuin heidän omastaan, kuten heillä olisi omistusoikeus siihen '', Duggar sanoi.
Nykyään he ovat kasvaneet viiteen vaiheeseen ja yhdeksään uuniin. Kadut ovat täynnä ihmisiä, ja myyjät myyvät käsitöitä ja makeisia. Kirkkaat, värikkäät kyltit osoittavat ihmisiä kohti alueita, joilla he voivat maistella maissijaa. Osallistujat yrittävät mennä ympäri Yhdysvaltoja ja sen ulkopuolelta. Ihmiset Australiasta, Ruotsista ja Tšekin tasavallasta allekirjoittavat festivaalin päämajan ulkopuolelle sijoitetun taulun, jonka tarkoituksena on kerätä matkailijoiden matkamailia. Festivaali kattaa viisi korttelia Etelä-Pittsburgin keskustaa, ja siellä on toinen sukupolvi nuoria ihmisiä, jotka ovat nyt vapaaehtoisia tapahtumaan jossain määrin.
Yli 23 vuoden ajan koko kasvun kautta, joka on melkein saavuttanut rajan pikkukaupungille, festivaalin tehtävä on pysynyt samana alusta asti - mainostaa ja antaa takaisin Etelä-Pittsburgille.
Haluatko päästä mukaan juhlaan? Vierailla nationalcornbread.com oppia lisää festivaalista ja pysyä ajan tasalla ensi vuoden kansallisesta Cornbread-festivaalista.