Vaikka se avattiin vasta tämän vuoden tammikuussa, Adan joella Aleksandrian vanhassakaupungista on jo tullut kiitettävän profiilin aihe kansallisissa julkaisuissa ja se on kutsuttu yhdeksi Washington DC: n pääkaupunkiseudun parhaista ravintoloista.
Syy? Adan salainen ase: kokki Randall Matthews.
Executive-kokki ja kotoisin District Heightsista, Maryland, on siirtynyt ravintolan valikkoon, joka sisältää puulämmitteisiä pihvejä, tuoreita meren antimia ja kasvisruokia - kaikki on laajat näkymät Potomac-joelle. Sanalla sanoen, ruoka on herkullista. Mutta kaupungissa, jonka naapurisisko DC: n usein varjoa, hänen ponnistelunsa eivät ole pieniä saavutuksia yhdistettynä siihen, että vain 14,7% kokkeista ja pääkokkeista on mustia , pienin prosenttiosuus luokasta sukupuolen, rodun ja etnisen alkuperän mukaan, Yhdysvaltain työtilastotoimiston vuonna 2020 tekemän tutkimuksen mukaan. Mutta Matthews tekee sen ja tekee sen hyvin .
Viimeisten parin vuoden aikana Pohjois-Virginia - erityisesti Aleksandria - on synnyttänyt ruokakulttuurin, joka kilpailee New Yorkin DC: n, Philadelphian ja muiden itärannikon naapureiden kanssa Adan emoyhtiön ansiosta Alexandria Restaurant Partnersissa, taikaa muiden kuumien pisteiden takana Majesteetti ja Volan Dockside Grill .
Matthews-lahjakkuudet alkoivat Greenbrier Hotel & Resortissa White Sulphur Springsissä, Länsi-Virginiassa, ja hän matkusti kokkipolitiikassa The Country Clubilla Woodmoressa, Bourbon Steak, Four Seasons Hotel Washington DC: ssä ja True Food Kitchen, ennen kuin kartoitti tiensä osoitteessa Ada. ESSENCEn kannalta Randall puhuu mustaksi kokiksi tulemisen haasteista kilpailukykyisellä kulinaarisella maisemalla, inspiraation hänen kulinaarisista luomuksistaan Adalla ja neuvoja muille kasvaville mustille kokkeille.
Voitko aloittaa kertomalla meille vähän itsestäsi, kuka olet ja miten aloitit ruoanlaiton?
Kasvoin, minulla oli aina kiinnostus ruoanlaittoon - vietin aikaa äitini ja isoäitini kanssa auttaessani heitä keittiössä. Pelasin yliopistossa jalkapalloa, mutta päätin, että se ei ollut minulle. Aloin sitten työskennellä ravintoloissa, harjoittelun eri mentoreiden kanssa ja ilmoittautuin CIA: han (Culinary Institute of America). 
Adan joella
Mitkä ovat haasteet ravintolateollisuudessa - erityisesti mustille kokkeille?
Johdonmukaisuus - siinä mielessä, mitä rooli merkitsee. Se on erilainen mustien kokkien kohdalla. Tiedät, että sinun on työskenneltävä erityisen ahkerasti. Koska olet vähemmistö, sinut valitaan aina viimeisenä, joten haasteena on tehdä kaksinkertainen tai kolminkertainen työ vain saadaksesi itsesi näkyväksi.
Mitä luulet itsestäsi, mikä auttoi sinua selviytymään hansikkaasta, joka on voittanut niin monet muut mustat kokit?
Ymmärrän mikä oli miksi. Miksi olet täällä? tai mikä on lopullinen tavoite? Miksi minut auttavat minua jatkamaan - tulevaisuuteni, perheeni, tavoitteeni. Tiedän, että se kuulostaa kliseiseltä, mutta henkilökohtainen tavoitteeni on avata oma ravintola. Mutta haluan minun olevan sellainen, joka antaa takaisin yhteisölle. Jos voitot käytetään esimerkiksi koulun tai monitoimitalon rahoittamiseen. Haluan ohjata nuoria ruoanlaittoon ja työskentelyyn vieraanvaraisuusalalla. Joten he näkevät, että heillä on tulevaisuuden vaihtoehtoja. Ladataan soitinta ...
Mikä on hyvän ruokailukokemuksen arvo?
Hyvä ruokailukokemus alkaa, kun kävelet ensin ravintolassa. Se alkaa, kun astut sisään sisään - tervehdyksestä palveluun. Sen tulisi olla puhdas, organisoitu, lämmin ja lohduttava. Sitten ruoan on oltava mieleenpainuva, vankoilla makuilla ja ainesosilla. Sen (palvelu ja ruoka) on ylitettävä tietty taso, jotta siitä tulisi todella ikimuistoinen kokemus.
Mustat ihmiset on usein kirjoitettu ruokahistoriasta. Luuletko, että nyt on tapahtumassa muutos?
En ole varma, kutsunko sitä vielä muutokseksi, mutta näen enemmän kulttuurista ymmärrystä. Se on nyt syvällisempi kuin viisi vuotta sitten, mutta sitä on vielä pitkä matka. Esimerkiksi silloin, kun käytit vain ranskaa, ihmiset ovat nyt ottaneet afrikkalaisia ja haitilaisia ruokia keskusteluun. Täydellinen tietoisuus ei ole vielä olemassa.
Mikä inspiroi Adan ruokalistaa?
Valikko on saanut inspiraationi kasvustoni ja kokemukseni sekoituksesta. Se on suurempikokoinen perhe-tyyppinen ateria, kuten pasta ja lasagne, joihin matkaani vaikuttavat. Kokemukseni ympäri maailmaa on auttanut parantamaan taitojani lautasen luomisessa ja pinnoittamisessa.
Mikä on suosikkisi tai allekirjoituksesi ainesosa?
Rakkaus.
Mitä neuvoja sinulla on mustiin kokkeihin, jotka aloittavat hienon ruokailun?
Pysy kurssilla. Hieno ruokailu on muuttunut, odotukset ovat muuttuneet, johtamistyyli on muuttunut. Sanoisin, että ole pysyvä ja pysy kurssilla. Minulle mentorin etsiminen teki kaiken eron.
