Britt Stewart jo ollut täyden tanssiuran, ennen kuin 'Dancing with the Stars' tuli soittamaan. Aikuisena Coloradossa syntyperäinen oli harjoittanut melkein jokaista tyyliä paitsi juhlasalia ja laskeutunut paikalle Disneyn Lukiomusikaali klo 15, kun hän tapasi yhden elokuvan koreografeista, Bonnie Story, klo New York City Dance Alliance .
Pian Stewart esiintyi televisio-ohjelmissa ja kiersi maailmaa artistien, kuten Katy Perryn ja kansallisesti Demi Lovaton kanssa. 'Haluan sanoa, että' Tanssii tähtien kanssa 'on kirsikka tanssiurani päällä', Stewart sanoo. 'Se tuli aikaan, jolloin olin juuri päässyt pois kiertueelta Katy Perryn kanssa. Olin hänen kanssaan kolme vuotta, ja rakastin sitä, mutta kaipasin todella jotain uutta. '
Tanssiharjoituksissa Stewart kutsuttiin kuuntelemaan ryhmän jäseneksi (esiintyjät, jotka palvelivat näyttelyn varatanssijana) 23. tanssia tähtien kanssa -kaudella, joka esitettiin vuonna 2016. '' Kun pääsin seurueella, minulla ei ollut ollut muodollista tanssisaliharjoittelua, joten opin ensimmäisen kauden aikana '', Stewart kertoo. `` Sen jälkeen päädyin kilpailemaan yksin, koska halusin todella sukeltaa juhlasalin maailmaan. ''
Vaikka ryhmätanssijat eivät ole enää mukana näyttelyssä, Stewart kutsuttiin lopulta halutun paikan koe-esiintymisiksi yhtenä näyttelyn tanssiprofiileista kaudelle 28. Kokeiluprosessiin sisältyi cha-cha- ja wieniläisten valssiohjelmien koreografia, osallistuminen jatkoon -kamerahaastattelu ja yhdelle ei-tanssijalle lyhyen tanssisekvenssin opettaminen. Mutta Stewartia ei kutsuttu kutsumaan ammattilaisia - ainakaan heti.
Sitten ennen näyttelyn 29. (ja nykyistä) kautta Stewart sai puhelun, jota hän ei koskaan odottanut. 'Se oli shokki', hän muistelee. Nyt hän on näyttelyn ensimmäinen musta naispuolinen ammattilainen 15-vuotisen historiansa aikana.
Britt Stewart
Kelsey McNeal, kohteliaisuus ABC
'Tiedän, että nyt olen tilanteessa, jossa on pieniä mustia tyttöjä ja mustia poikia - kuka tahansa, joka ajattelee olevansa hieman erilainen ryhmässä - nähdessään, että se on mahdollista, ja se voi tapahtua myös heille', hän sanoo.
Johnny Weirin kanssa kumppaninaan Stewart ja entinen olympialaisten taitoluistelija ovat harjoittaneet neljä tuntia päivässä elokuun lopusta lähtien - työtä, joka on helpompaa parin 'välittömän yhteyden', hän sanoo ja fanituen ansiosta. 'Luulen, että kun jotain tällaista tapahtuu, oletat automaattisesti, että tuesi tulee mustan väestön joukosta', Stewart sanoo. 'Ja omassa yhteisössäni on ollut paljon tukea, mutta minua todella yllättänyt se, että kaikki ovat. Minulla on ollut todella monipuolinen tukiryhmä - tanssijoita, tanssijoita, ihmisiä kaikilta elämänaloilta - ja se on myös inspiroivaa.
Stewart huomauttaa nopeasti, että 'Tanssii tähtien kanssa' -julkkis on aina ollut monipuolinen, ja viittaa sen sijaan tanssisaliin ja suurempaan tanssiyhteisöön todellisena kysymyksenä monimuotoisuuden puutteesta. '' Kun aloitin kilpailun juhlasalissa, olin yksi ehkä kahdesta huoneessa olevasta mustasta ihmisestä '', Stewart sanoo.
'Luulen, että täällä Amerikassa on alipalveluneita yhteisöjä, joilla ei vain ole pääsyä tiettyihin asioihin monista eri syistä', hän lisää. 'Tanssisali on todella kallista - se on kallista taidetta, se on kallista urheilulajia. Mielestäni tanssijoiden on myös todella vaikea rikkoa muotteja ja astua ulos siitä, mihin heidät on tyypillisesti tehty. '
Mutta Stewart haluaa jo muuttaa sitä. 31-vuotias on parhaillaan kehittämässä omaa voittoa tavoittelematonta organisaatiotaan Share The Movement, jonka tavoitteena on tukea värillisiä lapsia sekä taloudellisesti että henkisesti.
'Edustus oli asia, josta olin todella innostunut jo ennen' Tanssii tähtien kanssa ', Stewart sanoo. 'Minulla on toivoa, koska uskon todella, että se muuttuu', hän lisää ja mainitsee tanssijoita, kuten Misty Copeland, joka on auttanut lisäämään osallisuutta. 'Nyt se on keskustelu, ja se on asia, johon voidaan työskennellä.'