Ankkuroitu alas lasimaisten, taivaansinisten vesien keskelle Eleuthera Bahamalla , Olin viimeistelemässä jäljelle jääneen pureman kotilo-salaattia Tricia Fergusonina, Lionfish-keittokirja , lipsahti märkäpuvun päälle ja valmistautui metsästykseen.
'OK, menen sisään!' Ferguson ilmoitti - keihäs tiukasti kädessä - kun hän hyppäsi veneestämme Karibian valtamerelle.
Asetettuasi välipalani (ja jättämättä huomiotta 'odota 20 minuuttia uida syömisen jälkeen' -sääntöä), vedin pari räpylää, kiinnitin snorkkeli ja seurasin seuratessani, kun Ferguson vangitsi palaneen sienna-valkoisen raidallisen, tuulettimen kaltaisen kalaa, josta tulee pian illallinen. Vaikka vain 50 minuutin lento Miamista, tunsin yhtäkkiä puolen maailman kaukana mantereesta.
lionfish.jpg (Lähde: Wiki)
On helppo ymmärtää, miksi amatööri-akvaarioiden pitäjät ovat pitkään himoitseet leijonakalaa, sen erittäin koristeellisella ulkonäöllä, joka näyttää samanaikaisesti herkältä ja sitkeältä. Heidän nykyinen roolinsa Karibian ja eteläisen Amerikanlahden ekosysteemissä ei kuitenkaan ole niin syytön. Kala on kotoisin Intian valtamerestä, mutta löysi tiensä uusille vesille, kun - huhujen mukaan - vastuuton akvaarion omistaja kaataa säiliönsä sisällön Floridan rannikolle 80-luvun puolivälissä. (Toisten mielestä hirmumyrsky Andrewin vuonna 1992 aiheuttama tuho lisäsi seokseen lisää lionfishia.)
fullsizerender25.jpg (Kuva: Sarah Baird)
Nykyään leijonakalat vahingoittavat Etelä-Persianlahden ja Karibian herkkää ekosysteemiä hälyttävällä nopeudella: se on invasiivinen laji, jolla ei ole tunnettuja saalistajia äskettäin omaksutuissa muissa vesissä. He lisääntyvät myös salamannopeasti (eli ei ole mitään tapaa siepata niitä ennen kuin ne lisääntyvät) ja niillä on myrkyllisiä piikkejä, jotka pelottavat laillisesti sukeltajia.
Yhä useammin merensuojelijat ja vesialan asiantuntijat, kuten Key Largoon perustuva ryhmä Reefin ympäristökasvatussäätiö (R.E.E.F.) ovat alkaneet kannustaa laatikon ulkopuoliseen lähestymistapaan lionfish-ongelman ratkaisemisessa - syö niitä.
'Vaikka on erittäin epätodennäköistä, että leijonakaloja hävitetään koskaan tunkeutuneilta alueiltaan, on hyvin mahdollista, että… niiden vaikutukset voidaan minimoida yksinkertaisesti lisäämällä ne valikkoon', Ferguson ja toinen kirjoittaja Lad Akins kirjoittavat johdannossa heidän kirjaansa. 'Lionfish on maukas, ravitseva ja ympäristötietoinen kalaravintola. Yksinkertaisesti ei ole olemassa vihreämpää & apos; kala syödä! '
Kokit ovat ottaneet haasteen mielellään. Lionfish kulkee nyt valikoiden läpi ja pois etelän yli, ja monet ravintolat 'syövät vihollista' keinona heijastaa heidän suurempaa sitoutumistaan alueelliseen merenelävien kestävyyteen.
New Orleansissa kokki Tenney Flynn G.W. Räpylät on pitkään ollut lionfishin syömisen puolestapuhuja, ja olen ensimmäinen henkilö, jonka kuulin puhuvan kriittorista mahdollisesta herkkuna. (Kala on nähnyt a sekä Mississippin että Louisianan rannikolla , mutta on yllättävän harvinainen löytö Alabaman vesillä.) Etelä-Florida on edelleen kalojen syömisen ensisijainen kohde, ja ravintoloita Jupiterista Santa Rosa Beachiin päällystetään. Jopa New Yorkissa, Norman Cay, Karibian-aiheinen ravintola , on omaksunut ”lionfish-tehtävän” ja todennut, että ”lionfish [tuhoaa] riuttakalojen populaatiot Floridassa, Karibialla ja Meksikonlahdella, paikoin jopa 90 prosenttia.
Kokkien mielestä leijonakalojen kangasmainen monipuolisuus on keskeinen vahvuus. On vaikeaa kuvitella valmistetta - oluen lyömästä sashimiin vihannesten pakattuihin kebabeihin - joka ei toimisi.
fullsizerender24.jpg (Kuva: Sarah Baird)
Jos olet utelias kokeilemaan tai pyytämään lionfishia, Lionfish Hunters Associationilla on jatkuvasti rakentuva luettelo paikkoja maistelemaan ympäristöystävällistä herkkua, jonka löysin hiutaleeksi, joustavaksi ja melkein voiseksi, kun välipala sitä takaisin Lahti .
Niille, jotka haluavat ottaa sen askeleen pidemmälle, alla on lionfish-resepti, joka on helppo lyödä kotona.
Kookospähkinä paistettu lionfish (Resepti: Tricia Ferguson, The Coven apulaisjohtaja ja kirjailija, Lionfish Cookbook)
Ainekset 2 tl inkivääriä, raastettua 4 punaista chiliä, kuutioitua 8 lionfish-filettä 2 kupillista kookosmaitoa 3 limeä, mehua 4 rkl kalakastiketta 2 rkl seesamiöljyä 3 rkl tuoretta korianteria Cilantro-lehdet, koristele Koota 1. Esilämmitä uuni 375 asteeseen. 2. Aseta lionfish uuninkestävään astiaan. 3. Yhdistä kookosmaito, lime mehu, kalakastike, seesamiöljy, raastettu inkivääri, korianteri ja kuutioidut chilit pieneen kulhoon. Sekoita. 4. Kaada seos leijonakalojen päälle ja paista 15 minuuttia. 5. Koristele korianterinlehdillä ja tarjoile.