Useimmat eivät voi kuvitella, että heidät irrotetaan vanhemmista 27 vuoden ajan, mutta värikäs eteläafrikkalainen nainen Sandra Laing koki tämän ja paljon muuta maan apartheidipäivinä. Laing syntyi valkoisille vanhemmille (Africana), ja hänellä oli afrikkalaiset piirteet ja kultainen iho, joka aiheutti paljon kiistoja ja pakotti hänet lopulta väittämään kilpailua, jonka Etelä-Afrikan hallitus uskoi hänen fyysisten ominaisuuksiensa heijastavan afrikkalaisia. Tänään Laingin elämäkerta jaetaan maailman kanssa, kun elokuva, Skin, avautuu teattereissa. Lontoossa kasvatettu näyttelijä Sophie Okonedo kuolee Laingin näyttämöllä ja tuottaa Oscarin arvoisen esityksen. ESSENCE.com tarttui viiden lapsen äitiin ja kahdeksan lapsen isoäitiin Laingiin keskustelemaan ajatuksistaan elokuvasta, suhteestaan sisaruksiinsa ja miksi hän haluaa kaikkien pitävän hänet rukouksessa. ESSENCE.COM: Neiti Laing, olet käynyt läpi lapsena ja aikuisena asioita, joita tavallinen ihminen ei voinut ymmärtää. Onko elokuvan katselu vaikeaa ja mitä lapsesi ajattelevat siitä? Kuinka olet pysynyt niin kestävänä vuosien varrella?
LAING : Aluksi se oli vaikeaa, mutta ei nyt. [Lapseni] sanovat, että se on kaunis elokuva, ja he ovat iloisia siitä, että puhuvat siitä. Mutta he ovat vihaisia veljiäni kohtaan ja haluavat heidän tulemaan tapaamaan minua, koska he eivät ole tavanneet veljiäni.
ESSENCE.COM: Vaikka oletkin syntynyt valkoisilta vanhemmilta, tunsitko koskaan vihaa heitä tai heidän rotua kohtaan?
LAING : Aluksi olin hyvin vihainen valkoisten ihmisten ja vihainen apartheidihallituksen suhteen [sen vuoksi, että sain minut valitsemaan toisen rodun kuin vanhempani], mutta päätin, että se ei auta vihastumaan. Minun oli opittava jatkamaan elämääni ja unohtamaan mitä tapahtui. Minut luokiteltiin värilliseksi ja rakastin kaikkia mustia ihmisiä. Minulla on perheessäni värillisiä ja mustia ja suurin osa ystävistäni on mustia ja [siihen roduun tunnistan eniten].
ESSENCE.COM: Kestit myrskyisää suhdetta kahden ensimmäisen lapsesi afrikkalaisen isän kanssa, joka myös halveksi sinua ihosi värin vuoksi. Kuinka kauan kärsit hänen väärinkäytöksistään?
LAING : Suhteemme alussa meillä oli hienoa aikaa yhdessä, mutta kun hän alkoi juoda ja hakkaa minua, jouduin jättämään hänet, koska pelkäsin, että minut tapetaan. Meillä oli pieni kauppa, ja hän otti rahat ja meni humalaan ja palasi sitten takaisin ja kysyi minulta, mitä tein rahalla. Kahden vuoden kuluttua en voinut enää kestää sitä ja otin lapset ja Ieft. Kärsin, koska minulla ei ollut yöpymispaikkaa, koska en työskennellyt. Vietimme ihmisten taloissa ja teimme mitä tahansa antaa lapsilleni ruokaa, mutta olen iloinen, että kaikki on ohi. Lapseni ovat kasvaneet ja naimisissa.
ESSENCE.COM: Olet keskimmäinen lapsi ja sinulla on vanhempi ja nuorempi veli, jotka molemmat näyttävät valkoisilta ja joiden kanssa et ole puhunut sen jälkeen kun päätit lähteä kotoa ja vaihtaa rodua. Toivotko, että kaikki yhdistyvät uudelleen?
LAING : En ole luopunut toivosta, että he tulevat järkeihin, koska en tehnyt mitään väärin. En pyytänyt olemaan tällainen. Toivon, että he tulevat tapaamaan minua jonain päivänä, tapaamaan lapseni ja muun perheeni. Olen surullinen, etten voinut pyytää isältäni anteeksiantoa ennen kuin hän kuoli. Kysyin äidiltäni ja sain nähdä hänet ennen kuin hän meni ohi. Veljeni ovat edelleen vihaisia siitä, että valitsin mustan miehen [kaveriksi] ja lähdin kotoa hänen kanssaan. Minusta tuntuu vain vahingoittaneen vanhempiani ja veljiäni ja toivon, että voin nähdä jonain päivänä veljeni ja pyytää anteeksi heiltä.
ESSENCE.COM: Mitä ihmiset toivovat eronsa aikana oppivan henkilökohtaisista koettelemuksistasi?
LAING : Haluan ihmisten tietävän, jos elämässäsi tapahtuu jotain ja että sinun ei tarvitse olla ujo puhumaan siitä. Olin aina hyvin surullinen, vihainen ja halusin olla yksin, mutta elokuvan jälkeen parantun; se on auttanut minua paljon ja olen nyt onnellisempi. Tein saman asian uudestaan ja uudestaan enkä muuttanut mitään elämässäni. Haluan vain sanoa, että ihmisten on rukoiltava, että veljeni antaisivat minulle anteeksi, koska kaipaan heitä paljon.
‘Skin’ avataan teattereissa perjantaina 30. lokakuuta.
Ladataan soitinta ...
