C arolyn Helmly seisoo keinujen vieressä kaupungin puistossa pienessä Oxfordissa Marylandissa ja antaa helpon työn aina, kun hänen nuorin Michael lähestyy. 'Mieheni halusi aina asua kaupungissa, jossa ei ole valoa', sisätautilääkäri tunnistaa hymyillen. 'Tiesimme, että olimme kotona, kun löysimme Oxfordin.'
Todellakin, jarruvaloa ei tarvita vähän. Tämä uninen kylä istuu L-muotoisella niemimaalla vain puolitoista tuntia D.C.:stä, jossa Choptank- ja Tred Avon -joet kohtaavat ja virtaavat yhdessä Chesapeakeen.
Vaikka kaupunki on pieni, se henkii persoonallisuutta. Siellä on posti, pankki ja vanhanaikainen kirjasto. Vuonna 1683 perustettu Oxford-Bellevue -lautta kuljettaa ihmisiä ja autoja Tred Avonin yli. Kesäiltoina kaupungin puisto on täydellinen paikka viipyä ja katsella purjeveneiden regattoja.
Morris-kadun varrella on kourallinen kauppoja. Täältä löydät Americana Antiques, komean myymälän, joka on erikoistunut 1700-luvun ja 1800-luvun alkupuolen amerikkalaisiin maalauksiin, huonekaluihin, aikakaudetarvikkeisiin, kansantaiteeseen ja karusellitaiteeseen. Oxford Market & Delissä voit noutaa piknikin kiinnikkeet tai hemmotella itseäsi kastetulla jäätelötötteröllä.
Kaupunki tarjoaa useita mukavia aamiaismajoituksia. Robert Morris Inn on ehkä tunnetuin. Paikalliset kertovat, että James Michener kirjoitti osan kirjastaan Chesapeake tässä. Combsberry, vain 2 mailia kaupungin ulkopuolella, on ihanteellinen niille, jotka haluavat yksinäisemmästä lomasta.
Silti kävijöitä ei pidä huijata laiskalla tahdilla. Kaupunki on täynnä edistyksellisiä ajattelijoita. Otetaan esimerkiksi John Lewis, joka johtaa hanketta, joka työntää kaupunkia kohti tulevaisuutta. 'Pelastamme koko kaupungin historian digitaalisesti', Oxford-museon presidentti selittää.
Kaupungin rikkaan menneisyyden ansiosta Johnilla on paljon tehtävää. Oxford oli ensimmäinen itärannan satama. Joidenkin satamakaupunkien kokema kasvu ei koskaan päässyt Oxfordiin, ja kaupunki asettui rauhanomaiseen olemassaoloonsa, jota sillä on tänään.
'Tulin tähän kaupunkiin ensimmäisen kerran vuonna 1960, eikä se ole muuttunut yhtään', John sanoo. 'Kun tulet tänne, on kuin palata helpompaan aikaan, ja asukkaat tekevät parhaansa varmistaakseen, että ne säilyvät.'
Lisätietoja: (410) 770-8000 tai www.tourtalbot.org .