Ovenkahvista ja miksi Garlan Gudger Jr kerää heitä

Garlan Gudger Jr: n helppo virne viipaleina kahden päivän partaansa keskustellessaan kokoelmastaan. 'Jokainen niistä on erilainen, erityinen', hän sanoo. 'Uuden löytäminen saa minut uupumaan.'

Joten mikä saa tämän suuren maapojan Cullmanissa, Alabamassa, säteilemään kuin pieni lapsi? Hänen kokoelmansa antiikkisia metsästyskiväärejä, vintage-ankka houkuttimia, ehkä Auburnin jalkapallo-muistoesineitä? Ei. Vanhat ovenkahvat. Garlanilla on niitä melkein 200: messinkiä, lasia ja keraamisia muotoja ja kokoja. Joitakin käänsi kuuluisat kädet; yksi tuli JFK: n Manhattanin parvesta. Toiset tulivat tavallisemmista rakenteista tavallisemmissa paikoissa. Mutta kuten Garlan sanoo, heillä kaikilla on 'jotain sanottavaa', ja kokoelma on sopiva jatko hänen intohimolleen säilyttämiseen.

Omistajana Southern Accents -arkkitehtuurinen antiikki Cullmanissa Garlan säästää manteleita, valaisimia, palkkeja, lattialaudoja, ikkunoita, hänen rakastamia ovenkahvojaan ja paljon muuta päätyessään kaupungin kaatopaikalle tai polttamaan kasa. Hän ja hänen tiiminsä vierailevat vanhoissa kodeissa ja rakennuksissa, jotka on tarkoitus purkaa purkamaan, saadakseen takaisin mitä he voivat ennen kuin hajoava pallo saapuu. Hän kutsuu sitä pelastamiseksi, ja se on enemmän kuin liike. 'Se on kutsu; tähän olen syntynyt tekemään ', hän sanoo. Hänen usein käyttämänsä #digmygig kuvaa tätä.

Se on kutsu, joka on hänen veressään. Hänen isänsä, tohtori Garlan Gudger vanhempi, avasi Southern Accentsin vuonna 1969 ja vaikutti poikaansa muiden hylkäämien tai unohtamien asioiden arvoon. 'Hän huomauttaa, kuinka auringonvalo ja sää olivat muuttaneet puun ulkonäköä vuosien varrella', hän sanoo. 'Hän pisti jotain käteeni ja käski huomata sen painon. Hän opetti minua, mutta en edes tajunnut oppivani. '

Garlan on hyödyntänyt tätä tietoa liiketoiminnan laajentamiseksi sen nöyrän alkuperän ulkopuolelle. Kasvu on seurausta hänen sitoutumisestaan ​​restaurointiin ja uudelleenkäyttöön, ja siihen sisältyy puukauppa, jossa vanhoille palkeille ja lankuille annetaan toinen mahdollisuus. 'Joku muu voi käyttää näitä asioita uudelleen', hän sanoo. 'Minusta tuntuu, että annan heille takaisin tarkoituksensa.'

Mutta se ei ole vain asia, joka ansaitsee säästämisen. Tai vene, joka meni sen luomiseen. Garlan seisoi sahanpurukammiossa, joka silitti saksanpähkinäpalkkia, ja osoitti matoaukkoihin ja sisennyksiin yli sata vuotta sitten käytetystä kirveestä. 'Jotkut pitävät näitä epätäydellisinä, mutta ne ovat osa tämän teoksen tarinaa', hän sanoo.

Kun kuuntelet yhtä tarkasti kuin Garlan, melkein kaikella on tarina kerrottavanaan. 'Olimme pelastamassa tässä talossa Little Rockissa, ja demopoika kiirehti meitä ulos, joten tiesimme, että meidän on jätettävä upeita asioita taakse', hän sanoo. 'Istuin vain keskelle huonetta ja annoin talon puhua minulle. Tunsin sen historian painon; noiden asioiden jättäminen oli sielun musertavaa. '

Vaikka joku muu kirjoitti tarinat ensin, Garlan pitää itseään kirjailijana. 'Annan panoksen tarinaan löytämällä sen ja jakamalla sen', hän sanoo. Tämä ajatus motivoi Garlania liittymään perustajaksi Southern Makersille, joka on vuosittainen tapahtuma Montgomeryssä, jossa esitellään ja jaetaan valtion käsityöläisten, kokkien, panimoiden ja käsityöläisten työtä.

Hänen filosofiansa 'pelasta, palauta, jaa' ei rajoitu asioihin. Hän on toiminut Cullmanin kaupunginvaltuuston puheenjohtajana seitsemän vuotta ja lainaa korvansa, kätensä tai olkansa helposti asukkailleen. Kun tornadoot repivät valtion läpi vuonna 2011, Cullman oli yksi eniten kärsineistä alueista. Suurimman osan keskustasta, Southern Accents ja sen yläpuolinen parvi, jonka Garlan jakoi vaimolleen ja kahdelle pojalleen, tuhoutuivat. Monet harkitsivat sulkemista myymälöistään ja myymälöistään. Garlan ajatteli myös soittaa siihen, mutta vain hetkeksi. 'Tajusin, etten voinut ei tee tämä ', hän sanoo. 'Ja minun piti jatkaa sitä täällä.' Hän siivosi ja korjasi rikkoutuneen ja auttoi muita ympärillään tekemään samoin. Hän auttoi myös korjaamaan särkyneitä henkiä, ottamalla 100-vuotiaita puita, joita myrsky oli napsahtanut kuin hammastikut ja muuttamalla niiden poikkileikkaukset kiillotettuiksi pöytälevyiksi. Hän tarjosi heille alennusta tornadojen kärsimille, muuttamalla roskakorista jälleen aarteen ja rohkaisemalla jaettuja tarinoita.

Jakaminen on syy siihen, miksi osa hänen ovenkahvan kokoelmastaan ​​on pienessä lasikotelossa aivan kaupan edessä. Vaikka hän ei jakanut nuppeja (käsinkirjoitettu kyltti tekee selväksi, ettei niitä ole myynnissä), hän jakaa vähän inspiraatiota. 'Ihmiset pysähtyvät ja katsovat heitä, ja se luo seikkailun tunteen', hän sanoo. `` Se saa heidät haluamaan kaivaa ympärilleen löytääksesi jotain, joka paljastaa tarinansa heille ja tulee sitten osa heidän omaansa.

Jennifer Stewart Kornegayon freelance-kirjailija Montgomeryssä, Alabamassa. Katso joitain hänen töistään, hänen lastenkirjastaan ​​ja blogistaan ​​'Chew on This' osoitteessa jenniferkornegay.com.