Kyle Robinson (alarivi, vasen) ja Brandon Cournay (ylärivi, neljäs oikealta) Juilliard-luokassaan
Brandon Cournay ja Kyle Robinson ovat melko samanlaisia. He molemmat varttuivat pienissä kaupungeissa, muuttivat NYC: hen osallistumaan Juilliard-kouluun, saivat tanssin tutkinnon vuonna 2009 ja jatkoivat menestyksekkäästi tanssia. Molemmat oppivat myös varhaisessa vaiheessa, että mies tanssijana olemiseen liittyy paljon stereotypioita.
Brandon on homo. Kyle on suora. Vaikka tämä ero ei ole muuttanut heidän tanssityyliään, se vaikuttaa heidän elämäänsä tanssijana. Heidän tarinansa eivät edusta kaikkia homo- tai suora miestanssijaa, mutta ne ovat todellisia. Ja Brandon ja Kyle suostuivat jakamaan ne DS .
'Olen homo' - Brandon Cournay
Brandon KEIGWIN + COMPANY -yritykselle (Matt Murphy)
Heti kun ostin ensimmäisen parin Capezio-jazz-lenkkarit, olin kiinnostunut tanssista. Olin 10-vuotias ja käytin tanssikenkiä kouluun tenniskenkien sijaan. Kyllä, olin eräänlainen outo lapsi, mutta löysin jotain odotettavaa joka päivä.
Koulu oli minulle kauheaa. Minua työnnettiin jatkuvasti kaappeihin, ja lapset kutsuivat minua 'homoksi' vain siksi, että olin tanssija. Tunsin itseni hyvin yksin. Mutta en koskaan yrittänyt puolustaa itseäni, enkä kertonut kiusaamisesta kenellekään - edes vanhemmilleni. Minua kutsuttiin homoksi niin usein, että aloin miettiä: 'Olenko homo?' kun olin vielä liian nuori ymmärtämään mitä se itse asiassa tarkoitti. En tiennyt ketään pienkaupungin Walled Lake, MI: ssä, joka oli homo ja olisi voinut kertoa minulle, että se oli ok.
Joka päivä kello neljä löysin lohtua tanssitunnilta. Minulla oli onni mennä studioon monien poikien kanssa. Se oli sanomatonta, mutta tiesimme, että käymme kaikki läpi saman asian koulussa, ja se kiinnitti meidät.
Viimeisen kolmen lukuvuoden aikana minulla oli tyttöystävä. On vaikea selittää: Kun katson taaksepäin, tiesin siinä vaiheessa, että olin homo. Mutta tuolloin en tajunnut sitä. Olin liian peloissani ja hämmentynyt tunnustamaan sitä, jopa itselleni.
Tyttöystäväni ja minä olimme vielä treffailemassa, kun aloitin yliopiston The Juilliard Schoolissa NYC: ssä. Yhtäkkiä tapasin ikäisiäni ja vanhempiani ihmisiä, jotka olivat avoimesti homoja ja täysin viileitä sen kanssa. Mutta olin hämmentynyt koko ensimmäisen lukuvuoden. Olin jatkuvasti huolissani siitä, etten toiminut tarpeeksi suorana. Menin hulluksi ajattelemalla, mitä teen? Mikä tämä tunne on?
Brandon sisarensa kanssa ensimmäisessä tanssipuvussaan
Minulla oli läpimurto, kun palasin Michiganiin kesällä ensimmäisen vuoden jälkeen. Toimin kotona kuin erilainen ihminen kuin koulussa, ja ymmärsin lopulta miksi. Tajusin ja hyväksyin kuka olin - homo. Tunsin itseni uudeksi ihmiseksi, aloitin uudestaan 19-vuotiaana. Se oli tavallaan kauhistuttavaa.
En koskaan tullut virallisesti perheelleni tai ystävilleni. Ei suurta ilmoitusta - lopetin vain piilottamisen. Kun puhuin siitä äitini kanssa, hän vain sanoi: ”Rakastan sinua. Olet hämmästyttävä.' Tähän päivään asti en ole vieläkään tullut ulos suurperheestäni. Minusta tuntuu, ettei minun tarvitse. Tiedän, että he tietävät, mutta en halua, että se määrittelee heidän käsityksensä minusta.
Yliopiston jälkeen jäin New Yorkiin koe-esiintymisiin sekä kaupallisessa että konserttanssissa. Esitin Radio City Christmas Spectacular -sarjassa ja tein keikkoja Mark Morrisin kanssa. Sitten Larry Keigwin - joka oli koreografioinut Juokse pois luokallani vanhempana vuotena - lähetin sähköpostia, jotta hänen yrityksensä tekisi Juokse pois jälleen ja hän tarvitsi ylimääräisiä tanssijoita. Otin työn, ja ensi kaudella liityin virallisesti KEIGWIN + COMPANY -yritykseen. Larryn työ laajentaa mies tanssijana olemisen merkitystä. Esimerkiksi, Patjasviitti sisältää rakkauskolmion kolmen miehen välillä. Tämä yritys tuntuu kotona. Nämä tanssijat ovat perheeni.
NYC: n tanssiyhteisö on kokonaisuutena avoin. Mutta se ei tarkoita, että en kamppaile stereotypioiden kanssa, jotka syntyvät homo-tanssijana olemisesta. Tämän ajatuksen mukaan olemme kaikki röyhkeitä ja röyhkeitä. Toki jotkut miehet toimivat niin, mutta eivät kaikki.
Brandon vanhempiensa kanssa Juilliardin valmistumisessa
Kun palaan kotiin Michiganiin, olen edelleen itsetietoinen siitä, miten pukeudun ja toimin. En käytä laihoja farkkuja ostoskeskukseen. Haluaisin mieluummin pukeutua collegepussiin ja 'äiti-farkuihin', jotta minua ei kutsuta nimiksi. Elokuussa törmäsin jonkun lukion kotikaupungissani. Sanoin, kuinka voit?' ja hän sanoi: 'Mitä kuuluu, homo?' Se sattuu edelleen.
Onneksi tällaiset kokemukset ovat harvinaisia nykyään. Yksi läheisimmistä ystävistäni, joka on hetero, vieraili juuri luonani syntymäpäivänäni, ja aion mennä toisen ystäväni häihin ensi viikolla - ensimmäisiin homoihini. Siskoni aloitti äskettäin vakavan suhteen, joka herätti keskustelun äitini ja minun välillä. Hän kysyi: 'Miksi et koskaan puhu minulle suhteistasi?' Olin kuin: 'En usko, että halusit tietää!' Hän yllätti minut. Kun tapaan oikean henkilön, tuon hänet kotiin tapaamaan vanhempiani.
Kaiken kaikkiaan en usko, että homo on vaikuttanut minuun ammatillisesti kielteisesti tai positiivisesti. Homo tai suora, olemme kaikki vain tanssijoita.
'Olen hetero' - Kyle Robinson
Kyle Robinson (Tyler Golden / Oxygen Media)
Rakastin näyttelemistä lapsena, varsinkin musiikkiteatteria, joten äitini ehdotti 10-vuotiaana liittymistä sisareni tanssistudioon. Isäni olisi halunnut minun pitävän kiinni baseballista ja jalkapallosta. Mutta heti kun otin ensimmäisen tanssikurssin, urheilusta tuli toissijaista. Kesti noin vuosi, ennen kuin isäni alkoi todella ymmärtää tanssiani ja hyväksyä sen. Siihen aikaan kun lopetin urheilun kokonaan keskittyäkseni tanssiin, vanhemmistani oli tullut suurimmat fanini.
Kun joku antoi minulle vaikeita aikoja koulussa tanssijaksi, minulla oli tapoja käsitellä sitä. Jos joku kutsuisi minua nimellä 'homo' tai 'keiju', sanoisin: 'Onko homo, että olen koulun jälkeen paljon kuumien tyttöjen kanssa?' Se sulkisi heidät.
Minulla oli ensimmäinen tyttöystäväni 14-vuotiaana - tanssija studiossani. Mutta en ole koskaan todella ajatellut seksuaalisuudestani paljon. Kotikaupunkini, Duxbury, MA, oli konservatiivinen. Tällaisista asioista ei vain keskusteltu.
Vasta yliopiston aloittamisen jälkeen Juilliard-koulussa ajattelin todella, mitä homo tai hetero tarkoittaa. Tunsin homojen ympäröimän. Luulen, että olin yksi kahdesta suorasta miehestä luokassa ja yksi viidestä divisioonassa. Minulla oli yhtäkkiä ystäviä, jotka kyseenalaistivat seksuaalisuutensa tai tulivat esiin ensimmäistä kertaa.
Kyle (kolmas vasemmalta) perheensä kanssa
Tuntui kuin olisi ollut suuri homojuhlat, joihin minua ei kutsuttu. Mietin jopa: 'Olenko homo, koska tanssin? Tai koska voin myöntää, että se on hyvännäköinen kaveri? ' Ei kestänyt kauan ymmärtää, että vaikka rakastin miespuolisia ystäviäni, en ollut kiinnostunut heistä romanttisella tavalla. Aluksi minusta oli epämukavaa vaihtaa homopoikien edessä pukeutumishuoneessa. Mutta kun tutustuin ihmisiin, joiden kanssa tanssin, kunnioitusta oli niin paljon, että se ei ollut ongelma. He tiesivät, että olen suora, emmekä tekisi suurta eroa toistensa seksuaalisuudesta.
Tajusin, kuinka pitkälle olen tullut, kun jotkut ystävät kotoa kävivät luonani NYC: ssä. Toin heidät juhliin kaikkien tanssijaystäväni kanssa. Varoitin hississä heitä: 'Ei väliä mitä, älä sano mitään' homo 'tai' keiju 'tuolla puolueella.' Astuimme hissistä, ja ensimmäinen henkilö, jonka näimme, oli yksi homoystäväni - tämä pitkä, upea musta mies -, jolla oli tiara ja joka juoksi minua kohti huutaen: 'Kyyyle!' Ystäväni kotoa olivat shokissa. Mutta rakastin kuinka ulkona ja vapaat ihmiset olivat Juilliardissa. Olen iloinen siitä, että he eivät tunteneet tarvetta salata sitä tai tuntea syyllisyyttä siitä.
Silti löysin itseni hengailemaan näyttelijöiden eikä tanssijoiden kanssa koulussa. Tuossa duurissa oli enemmän suoria kavereita, ja katselimme urheilua ja tapasimme tyttöjä yhdessä. En usko, että tajusin tarkalleen, mitä olin tekemässä, mutta ehdottomasti oli aikoja, jolloin yritin 'todistaa' olevani suora. Sivuvaikutus oli, että olin hieman röyhkeä naisten kanssa.
Kyle (toinen vasemmalta) West Side Storyn LA-ensi-iltana
Valmistumisen jälkeen olen tanssinut Aszure & Artistsin ja Lar Lubovitch Dance Companyn kanssa, matkustanut ensimmäisen länsipuolen tarina ja näytteli todellisuusnäyttelyssä 'All the Right Moves' Shaping Soundilla. Olen nähnyt kuinka nopeasti ihmiset tuomitsevat ammattitanssijoita. Minulle sanotaan koko ajan, että näytän enemmän jääkiekkoilijalta kuin tanssija, mikä mielestäni estää ihmisiä olettamasta automaattisesti, että olen homo. Silti, kun olen kertonut ihmisille, mitä teen elantoni vuoksi, he kysyvät: 'Oletko sitten homo vai suora?' Nykyään se ei vahingoita tunteitani.
ATRM-elokuvaa kuvattaessa meillä oli kaksi suoraa kaveria (Teddy Forance ja minä) ja kaksi homo-kaveria (Travis Wall ja Nick Lazzarini), jotka asuivat yhdessä talossa, ja tuottajat saivat meidät puhumaan seksuaalisuudesta ilman loppua. Olen siitä melko tosiasiallinen, mutta minun on myönnettävä, että siitä keskusteleminen teki minusta jatkuvasti hieman epämukavaa - lähinnä siksi, että se ei todellakaan ollut meille ongelma. Rakastin asua näiden poikien kanssa. Kyllä, Nick halusi tulla hieman pirteäksi kanssani. Hän on ehdottomasti tarttunut takapuoleni kerran tai kahdesti. Mutta vahva lyönti käsivarteen yleensä estää häntä tekemästä sitä uudelleen. Tiedän, että hän tekee sen leikkisällä tavalla. Ja rehellisesti sanottuna minusta on mairittelevaa, että hän viettää niin paljon aikaa ihaillessaan minua.
Neuvoni tanssia rakastavalle pojalle riippumatta siitä, onko hän homo vai suora, on seurata hänen intohimoaan. Ja älä ehdottomasti anna muiden ihmisten sataa paraatiisi.