Oaklandissa vuonna 1966 perustettu Mustan Pantterin puolue (BPP) tunnettiin radikaalisesta, yhteisöllisestä työstään, jonka tarkoituksena oli vapauttaa mustat valkoisten ylivaltaa koskevasta institutionaalisesta, psykologisesta ja fyysisestä väkivallasta. Mutta puolue ei vain tarjonnut toivoa, ylpeyttä ja suojaa, vaan mullisti muodin ja laajemman mustan vastakulttuurin tulevina vuosikymmeninä.
Pantterit astuivat esiin kuvitteellisissa, yritystä uhkaavissa univormuissa: mustat nahkatakit, mustat housut, jauhesiniset paidat, mustat baretit, tummat aurinkolasit ja Afros, ja uskaltivat maailman kertoa heille, etteivät he olleet pahimmat äidit (sulki suusi). kävely. Vaikka puolueen tehtävä ei ollut koskaan ollut muodista, jäsenten käyttämillä oli merkitystä.
Heidän univormut edistivät organisaation yhteenkuuluvuutta ja ylpeyttä. Bareteista kysyttäessä niistä, BPP: n perustaja Huey P. Newton sanoi: Niitä käyttivät melkein kaikki taistelijat kolmannessa maailmassa. Ne ovat eräänlainen kansainvälinen hattu vallankumoukselliselle. Tässä mielekkäässä puvussa puolueen jäsenet seisoivat kumartumattomina ja anteeksiantamattomina eurokeskisten kauneusstandardien edessä ja huusivat, että Musta on kaunis.
Mustille lapsille opetettiin, että mustuus oli ja on melaniinia ja taikuutta, voimaa ja tarkoitusta ja että Mustien Pantterien univormu merkitsi yhtenäisyyttä jatkuvassa taistelussa vapauden puolesta. Ryhmän esteettisyydestä tuli vaivatonta viileää sekä pelottomasti ääneen elämisen henkeä. Ladataan soitinta ...
Nyt, yli 50 vuotta myöhemmin, kun kuulemme sanat Black Panther Party, emme voi muuta kuin kuvitella ihmisiä nahkatakkeissa, nyrkillä ilmassa, Afrosin taivaalle ulottuvilla, miljoonilla. Panthersin asu oli erehtymätön poliittinen lausunto; se tuli edustamaan Black Power Movementia ja huusi Black Lives Matter kauan ennen kuin vaatimuksesta oikeudenmukaisuudesta tuli hashtag. Itse asiassa tyyli on edelleen voimakas lyhentely Mustan vapautuksen liikkeelle.
Todistaja vuoden 2016 Super Bowlin puoliajanäytöksestä, kun Beyoncé, joka oli pukeutunut mustaan, oli tanssijoiden vieressä frosissa ja mustassa nahassa, mustien barettien päällä. Alkuperäinen nyökkäys oli ilmeinen, koska Amerikan vuoden katsotuimmissa televisiotapahtumissa kuningatar Bey ja hänen tiiminsä nostivat nyrkit ilmassa ja asettivat mustien elämien pyhyyden parhaaseen aikaan. Tänään, kun näemme tämän vaatimustenvastaisen univormun, muistamme Mustan Pantterin vallankumouksellisen ilmaisen aamiainenohjelman, joka tarjosi suunnitelman julkisille kouluille.
Muistutamme väitetystä FBI: n järjestämästä johtajan Fred Hamptonin ja puolueen jäsenen Mark Clarkin murhasta ja 17-vuotiaan puolueen rahastonhoitajan Bobby Huttonin kuolemasta Oaklandin poliisilaitoksen käsissä. Ihmettelemme liikkeen naisten sietokykyä, kauneutta ja loistoa - mukaan lukien Afeni Shakur, Assata Shakur, Angela Davis, Kathleen Cleaver, Elaine Brown ja Ericka Huggins - ja seisomme kunnioittavasti mustaa solidaarisuutta täydessä näytössä vuoden 1967 pidätyksen jälkeen. Newton.
Dokumenttielokuvantekijä Stanley Nelson, Jr., joka kirjoitti ja ohjasi vuoden 2016 The Black Panthers: Vanguard of the Revolution -elokuvaa, oli vasta 15, kun ryhmä perustettiin. Heillä oli aivan erilainen ilme kuin mitä olimme aiemmin nähneet, hän muisteli The Guardianin haastattelussa. Pantherien ikonoklastista tyyliä on usein jäljitelty, mutta heidän tehtävänsä vapauttaa mustat ihmiset eivät ole koskaan toistuneet. Mutta on aika.