Ennen kesää 2014, ennen kuin olimme nähneet Eric Garnerin kuolevan Staten Island -kadulla ja Michael Brownin elottomana Missourin auringossa tuntikausia, ennen suuria tuomariston päätöksiä ja interstateita sulkevia valintoja, olemme saattaneet tuudittaa itseämme uskoen, että taistelu oli ohi, että kaikki oli hoidettu jo vuonna 1964, että marssi ja verenvuodatus olivat lopullisesti vahvistaneet ihmisoikeuksien, jotka olivat olleet pohjassa vuosisatojen ajan. Olemme saattaneet uskoa, että ellei muuta, kansalaisoikeusliike oli määrittänyt palkin, jonka alle emme voi pudota.
Mutta historia kertoo meille toisin. Näytämme olevan jatkuvassa palautesilmukassa toistamalla menneisyyttä, jota maassamme ei ole vielä käsitelty. Historia on yksi upeista saavutuksista (kuten jälleenrakennuksen aikakauden mustissa senaattoreissa tai Barack Obaman vaaleihin huipentuneissa edistysaskeleissa), jota seuraa voimakas vastareaktio, joka uhkaa voiton poistamista ja sitten pitkä, hidas nousu seuraavalle vuorelle , jossa sykli alkaa uudelleen.
Viimeinen mustan etenemisen kääntö oli niin musertava, että historioitsijat kutsuivat sitä Nadiriksi. Se tapahtui niiden harppausten jälkeen, jotka afrikkalaisamerikkalaiset tekivät orjuuden jälkeen halkeilevassa tilaisuudessa, joka tunnetaan jälleenrakennuksena. Äskettäin vapautetut ihmiset rakensivat kouluja ja yrityksiä ja nousivat korkeaan virkaan.
Minne mennään täältä ?: Essee: Angela Davis
Mutta konservatiivinen vastatoimi johti tuon ajan kansalaisoikeuslainsäädännön ruuhkautumiseen ja etelässä sijaitsevan Jim Crow -kastijärjestelmän käynnistymiseen, joka rajoitti jokaista askelta, jonka afrikkalais-amerikkalainen voisi tehdä. Järjestelmän kaikki rikkomukset voivat tarkoittaa ihmisen elämää. Amerikkalaiset afrikkalaiset linchoivat syyllisyydestä arkisiin rikkomuksiin, kuten sian tai 75 sentin varastamiseen, 1940-luvulle kestäneen ajanjakson aikana.
Kuusi miljoonaa afrikkalaisamerikkalaista pakeni kyseisestä kastijärjestelmästä ja haki turvapaikkaa muusta maasta suuren muuttoliikkeen aikana. Kieltäytyi äänestämästä, he äänestivät ruumiillaan.
Minne me menemme tästä ?: Essee, Melissa Harris-Perry
Heidän poikkeavuutensa painostivat maata, pohjoista ja etelää, ja vapauttivat heidät etsimään unelmiaan itsemääräämisestä. Mutta pohjoisessa he kohtasivat alusta asti vihamielisyyttä - uudelleenlinjaus, ylipolitiikka, ylikuormitus, nykyisten erojen siemenet. Viime kuukaudet ovat pakottaneet meidät kohtaamaan paikkamme maassa, jossa meitä orjuutettiin paljon kauemmin. kuin olemme olleet vapaat. Pakotti meidät kohtaamaan viime vuosien kokemamme huolestuttava eroosio - aina Birtherin hyökkäyksistä istuvalle mustalle presidentille ja äänestysoikeuslain, jonka uskoimme graniittiin veistetyksi. Ladataan soitinta ...
Ja nyt poliisi hyökkää mustiin ihmisiin tavallisimpien ihmisten käyttäytymisen vuoksi - isä, joka on asetettu Minnesotaan odottaessaan lapsiaan; autoilija ammuttiin kuoliaaksi Pohjois-Carolinassa etsiessään apua auto-onnettomuuden jälkeen. Ikään kuin olisimme palanneet menneisyyteen ja elämme toisessa Nadirissä: Vaikuttaa siltä, että poliisimurhien määrä ylittää nyt linjausten määrän Jim Crow -kauden pahimpina vuosikymmeninä. 1900-luvun alkuvuosikymmeninä tapahtui linjaus joka neljäs päivä. On arvioitu, että poliisi tappaa nyt afroamerikkalaisen amerikkalaisen kahden tai kolmen päivän välein.
Minne me menemme täältä ?: Essee, kirjoittanut Chirlane McCray
Statenin saarella, Fergusonissa ja muualla tehdyt tulokset viittaavat, kuten Jim Crow'n aikaan, että mustan elämän menettäminen viranomaisten käsissä ei niinkään ansaitse lisätutkimuksia ja että kastijärjestelmä on vain muuntunut ajan mukana. Tästä olemme oppineet, että matka ei ole vielä kaukana ja että meidän on tunnettava historiamme saadaksemme voimaa tulevina päivinä. Meidän on rakastettava itseämme, vaikka - ja ehkä etenkin jos - muut eivät. Meidän on säilytettävä uskomme, vaikka pyrimme tekemään maastamme uskontokuntamme mukaista. Ja meidän on tiedettävä syvällä luissamme ja sydämessämme, että jos esi-isät voivat selviytyä keskikäytävästä, voimme selviytyä mistä tahansa.
Isabel Wilkerson, Pulitzer-palkittu toimittaja, on kirjan kirjoittanut Muiden aurinkojen lämpö: Amerikan suuren muuttoliikkeen eeppinen tarina .
Tämä panos yhdessä muiden kansalaisoikeusliikkeen tutkijoiden kanssa näkyy ESSENCEn erityisessä #BlackLivesMatter-numerossa. Tämä historiallinen keräilijän painos on saatavilla osastoilla 9. tammikuuta.
LISÄÄ MUSTA ELÄMÄSTÄ:
Toimittajan kirje: Polku eteenpäin
Minne mennään täältä ?: Essee: Angela Davis
Minne me menemme tästä ?: Essee, Melissa Harris-Perry
Minne mennään täältä ?: Essee Patrisse Cullors
Minne me menemme täältä ?: Essee, kirjoittanut Chirlane McCray
