TIME terveysvarastoLuotto: Getty ImagesLääkärit ovat vuosia varoittaneet, että amerikkalaiset eivät saa tarpeeksi unta, ja terveysvaikutukset vaihtelevat unelias ajo ja ärtyneisyys lisääntyneeseen dementian, sydänsairauksien ja varhaisen kuoleman riskiin. Äskettäin tehty tutkimus viittaa siihen, että yksi erityinen unityyppi voi olla erityisen tärkeä, kun on kyse siitä, miten aivot reagoivat stressaaviin tilanteisiin.
Tutkimus, julkaistu Journal of Neuroscience , havaitsi, että ihmisillä, jotka viettivät enemmän aikaa nopean silmänliikkeen (REM) nukkumisessa - vaihe, jolloin unta tapahtui, oli vähemmän pelkoon liittyvää aivotoimintaa, kun heille annettiin lieviä sähköiskuja seuraavana päivänä. Tulokset viittaavat siihen, että riittävän REM-unen saaminen ennen pelottavia kokemuksia voi tehdä ihmisestä vähemmän alttiita traumaperäisen stressihäiriön (PTSD) kehittymiselle, kirjoittajat olettavat.
Tutkimus ei ole ensimmäinen, joka viittaa siihen, että REM-uni tuottaa ainutlaatuisia etuja. Jotkut asiantuntijat uskovat jopa, että se on itse asiassa REM-unen puute ja unelmien puute - eikä vain huono uni yleensä - jotka ovat vastuussa monista amerikkalaisista kärsivistä terveysongelmista. Tässä mitä tiedemiehet tietävät toistaiseksi - ja mitä he epäilevät - REM-unesta, unista ja siitä, mitä tapahtuu, kun ihmisiltä puuttuu molemmat.
Mitä tapahtuu REM-unen aikana?
Uni sisältää viisi erillistä vaihetta, joiden läpi aivot ja keho kulkevat useita kertoja yön aikana. Ensimmäiset neljä vaihetta sisältävät siirtymisen matalasta syvään uneen, kun taas viides vaihe, REM-uni, sisältää lisääntynyttä aivotoimintaa ja eläviä unia.
REM-univaiheet ovat yleensä suhteellisen lyhyitä yön ensimmäisten kahden kolmasosan aikana, kun keho priorisoi syvempää, hidasaalloista unta. Ja koska pidempi REM-uni kestää vain viimeisinä uniaikoina (varhain aamulla, useimmille ihmisille), se voi katketa, kun et viettää täyttä seitsemän tai kahdeksan tuntia sängyssä, sanoo psykologi Rubin Naiman , unen ja unelmien asiantuntija Arizonan yliopiston integraalilääketieteen keskuksessa ja a viimeaikainen katsaus unelmoinnista julkaistu New Yorkin tiedeakatemian vuosikirjat.
REM-unen aikana aktiivisuutta on enemmän aivojen visuaalisessa, motorisessa, emotionaalisessa ja omaelämäkerrallisessa muistialueella, kertoo Matthew Walker, Kalifornian yliopiston Berkeleyn psykologian professori ja uuden kirjan kirjoittaja Miksi nukkumme . Mutta aktiivisuus on vähentynyt myös muilla alueilla, kuten järkevään ajatteluun osallistuneilla alueilla - siksi syy erittäin selkeisiin, mutta usein järjettömiin unelmiin. (Unet, jotka muistat herätessäsi, ovat vain osa REM-unta, Walker sanoo; todellisuudessa aivot ovat erittäin aktiivisia koko vaiheen ajan.)
Mitä tapahtuu, kun unelmoit?
Tutkijat ovat eri mieltä siitä, ovatko unet vain satunnaisten hermosolujen tulipalo unen aikana, vai ovatko ne jotain muuta - kuten tietojen kaatopaikka joka auttaa aivoja erottamaan tärkeät muistot muista kuin tärkeistä tai tapa ihmisille valmistaudu haasteisiin ja pelata läpi erilaisia skenaarioita heidän päänsä.
Naiman kuvailee aivoja REM-unen aikana eräänlaisena 'toisena suolena', joka pilkkoo kaikki sinä päivänä kerätyt tiedot. 'Kaikki mitä näemme, jokainen keskustelumme, pureskellaan ja niellään ja suodatetaan läpi, kun unelmoimme, ja joko erittyy tai sulautuu', hän sanoo.
Mitkä ovat REM-unen terveysvaikutukset?
Useat viime vuosina tehdyt tutkimukset ovat ehdottaneet, että REM-uni voi vaikuttaa siihen, kuinka tarkasti ihmiset voivat lukea tunteita ja käsitellä ulkoisia ärsykkeitä. Esimerkiksi Walkerin tutkimus on osoittanut, että ihmiset, jotka saivat REM-unen nukkuessa, pystyivät paremmin tuomari kasvojen ilmeet jälkeenpäin kuin ne, jotka napsivat saavuttamatta REM: ää.
Walker ja hänen kollegansa ovat myös havainneet, että ihmisillä, jotka katsovat tunnekuvia ennen hyvät yöunet, on vähemmän todennäköistä voimakkaita reaktioita seuraaviin päiviin samoihin kuviin verrattuna niihin, jotka eivät nukkuneet hyvin. 'Ajattelen uneksimista yön yli terapiana', Walker sanoo. 'Se tarjoaa yöllisen rauhoittavan balsamin, joka vie lyhyet reunat pois emotionaalisista kokemuksistamme, jotta olisimme paremmin seuraavana päivänä.'
Tuon tutkimuksen lisäksi Rutgersin yliopiston tutkijoiden tuorein tutkimus viittaa siihen, että henkilön unen laatu ennen traumaattista tapahtumaa voi olla tärkeä rooli siinä, miten aivot reagoivat pelottavaan tilanteeseen. 'Mitä enemmän REM: ää, sitä heikompi pelkoon liittyvä vaikutus', kirjoittajat kirjoittavat paperissaan.
Tutkijat eivät ole varmoja siitä, miksi näin tapahtuu. Mutta aivojen osa, joka erittää noradrenaliinia hereillä ja ei-REM-unen aikana, pitää tauon REM-unen aikana. 'Norepinefriiniin liittyy stressiä, ja se vaikuttaa siihen, missä määrin amygdala - aivojen pelokeskus - on herkkä ärsykkeille' ', kertoo Itamar Lerner, uuden paperin kirjoittaja ja tutkijatohtorin tutkija Rutgersin yliopistossa.
LISÄÄ : Kuinka unihoito voi muuttaa elämääsi
Yksi teoria, joka tunnetaan nimellä REM-kalibrointihypoteesi, pitää noradrenaliinia kerääntymässä päivän aikana ja voidaan palauttaa normaalitasolle REM-unen aikana. `` Kun näin tapahtuu, uskomme, että amygdala voi olla vähemmän herkkä ärsykkeille ja vähemmän todennäköisesti reagoida johonkin sellaiseen, joka ei todellakaan saa olla pelkäävä '', Lerner sanoo.
Muut tutkimukset ovat ehdottaneet, että REM-uni voi olla tärkeä muista syistä, mutta suorista, REM-spesifisistä eduista näillä alueilla on vähemmän todisteita. Naiman kirjoittaa äskettäisessä katsauksessaan, että unelmoinnilla on vaikutuksia muistiin ja mielialaan, ja mainitsee tutkimuksen, jossa huonolaatuinen REM-uni yhdistetään olosuhteisiin, kuten Alzheimerin tauti ja masennus . (On syytä huomata, että nämä tutkimukset todistavat vain assosiaatiot - ei siitä, aiheuttaako yksi ongelma tosiasiallisesti vai myötävaikuttaako se toiseen.)
Myös Walker uskoo, että unilla ja REM-unella on etuja - mutta hän sanoo, että se ei ole ainoa unen vaihe, jolla on merkitystä. Itse asiassa hän sanoo, että laaja näyttö viittaa siihen, että hidas aalto, ei-REM-uni näyttää edelleen kantavan suurimman osan terveydellisistä eduista, mukaan lukien verenkierron ja verensokeritasojen säätäminen ja Alzheimeriin liittyvän plakin poistaminen aivoista. . 'REM-unella voi olla oma tehtävänsä, mutta suurin osa tutkimuksesta keskittyy edelleen muiden vaiheiden korjaaviin ja erittäin tärkeisiin etuihin', hän sanoo.
Kuinka saada enemmän REM-unta
Jos heräät joka aamu elävien muistojen kera viime yön unelmista, on todennäköistä, että saat ainakin kunnollisen laadukkaan REM-unen, Walker sanoo. Mutta sen lisäksi ei ole helppoa tapaa tarkkailla REM-unen tasojasi. Suurin osa kuluttajien nukkumisrannekkeista ei ole tarkka tuomari, sanoo Lerner, eikä myöskään ole kuinka virkistävä tunnet herätessäsi.
'Useimmille ihmisille REM-uni on noin 20-25% nukutetusta ajasta', kertoo Lernerin toinen kirjoittaja ja tutkimusassistentti Shira Lupkin. 'Joten paras tapa suositella enemmän REM-unta on yksinkertaisesti saada enemmän unta kokonaisuutena.'
On kuitenkin joitain tunnettuja syyllisiä, jotka häiritsevät normaalia unta ja vähentävät REM-unessa vietettyä kokonaisaikaa. Suuri on obstruktiivinen uniapnea, tila, joka häiritsee yöhengitystä ja saa ihmiset heräämään monta kertaa koko yön. 'Unihäiriön apu, kuten CPAP-koneen käyttö uniapneaan, voi auttaa nostamaan REM-tehokkuutta takaisin suhteellisen normaalille tasolle', Lerner sanoo.
Muut nykyaikaisen elämän piirteet - mukaan lukien alkoholi, huumeet, nikotiini, keinovalon käyttö yöllä ja riippuvuus herätyskelloista - häiritsevät myös REM-unta, Naiman kirjoittaa katsauksessaan. 'Herätys herätyskellolla rutiininomaisesti katkaisee toistuvimmin pitkittyneiden REM- ja unelmakautemme päät', hän kirjoittaa. 'Kuvittele, että sinut ohjataan äkillisesti elokuvateatterista aina, kun elokuva oli lähellä loppuaan.'
Sillä parempi uni kokonaisuudessaan , se auttaa nukkumaan viileässä, pimeässä huoneessa ja mennä nukkumaan samaan aikaan joka ilta, Walker sanoo. Hyvän unihygienian muiden näkökohtien harjoittaminen - kuten elektroniikan sammuttaminen ja yömyssyn purkaminen - voi myös auttaa parantamaan uniasi - ja ehkä jopa unelmiasi.
Tämä tarina ilmestyi alun perin Aika