Ennen kuin Paha Poika oli, oli Mary.
Vuonna 1990, kun Sean Puffy Combs oli pudonnut Howardin yliopistosta, hän joutui harjoittelemaan näyttämön kuumimmalla levy-yhtiöllä. Viisi vuotta aiemmin entisen räppäri Andre Harrellin perustama Uptown Records nappasi teot lupaavimmin ja aloitti hittiä.
Raskaasta D & The Boyzista Isä MC: hen oli hieman evästeiden leikkaaja, mutta lopulta onnistunut tapa rikkoa uusi teko Uptownissa. R & B ja hip-hop yrittivät edelleen löytää jalansijaa Motownin jälkeisessä maailmassa. Hip-hop oli vielä lapsenkengissään, ja tulos oli usein infantiili tai karikatyyri. R & B riippui edelleen suuresti kokeilluista ja aidoista radiovalmiista juhlista. Tämä ei ollut musiikki, joka liikutti sinua. Tämä oli musiikkia, joka sai sinut tanssimaan.
Puffy halusi tehdä molemmat. Hänen ensimmäinen tilaisuutensa saada tämä tapahtuisi naisen kanssa, jolla on lahjakkuutta, reunaa ja vatsa.
Hän siirtyi harjoittelijasta Talent Directoriksi ja hänen tehtävänään oli löytää tapa markkinoida joitain etikettiin allekirjoitettuja uusia tekoja. Mary Jane Blige oli kotoisin Yonkersista, vain viiden mailin päässä siitä, missä Puffy varttui Mt. Vernon. Hänet allekirjoitettiin etikettiin laulamaan varmuuskopioita ja sitten nauhoittamaan debyyttialbuminsa.
Muista, että tämä on vuosi 1991. Olemme keskellä Persianlahden sotaa. Whitney Houston yhdistää maan kääntämällä The Star Spangled Banneria hittisingliksi. Suurimmat rap-näytökset ovat perheystävällisiä Heavy D & The Boyz ja A Tribe Called Quest. R & B-laulajien odotetaan olevan tyylikkäitä, pukeutuneita ja pukeutuneita. Ajattele En Vogue ja Mariah Carey, jotka hallitsivat 90-luvun alkupuolta.
Puff ja Mary potkivat popkulttuurin ovia ennen kuin Bad Boy Records saattoi jopa muodostua. Hänen silloisen tyttöystävänsä Misa Hyltonin johdolla heidän kulttuurimuutoksestaan tulee Puffin uuden ilmeen ja taulun kärkipiste: Taistelukengät. Fedoras. Neuleet. Ylisuuret sävyt. Tummat vuoratut huulet. Kiillottamaton rehellisyys. Raaka laulu.
Maryn kineettinen ensimmäinen single, You Remind Me, lainattu voimakkaasti 1987-luvulta Top Billin’ rap duo Audio 2: sta.
Ja näin syntyi tyyli. Konsepti, jota pidämme tänään itsestäänselvyytenä - sileä R & B, johon on injektoitu raskas annos aitoa hiphopia - herätti eloon. (Tuolloin R.Kelly muotoili Chi-town -versiota ryhmänsä julkisen ilmoituksen kanssa.)
Vuonna 2017 tyylit ovat saattaneet muuttua, mutta tunnelma ei ole muuttunut. Nimeä viimeisten 25 vuoden R & B-taiteilija, jonka ei tarvitse kiittää Mariaa tyylinsä, äänensä ja yleisönsä luomisesta. Tarkalleen.
On ilme, että salama ei iske samaan paikkaan kahdesti. Palattuaan epäselvästi Uptownista, Combs teki sopimuksen Arista Recordsin kanssa ja perusti myymälän äskettäin perustetulle Bad Boy Records -levylle. Hänen ensimmäiset menestyksensä olivat miesten kanssa: Craig Mack ja tietysti The Notorious B.I.G.
Koska Mary oli suljettu Uptownin sopimukseen eikä hän ollut voinut viedä häntä Bad Boyyn, Combs olisi voinut luopua naislaulajista, mikä on tunnetusti vaikea (ja kallis) rikkoa.
Sen sijaan hän päätti saada uskon.
Faith Renee Evans oli yksinhuoltajaäidille syntynyt biracial-nainen Lakelandissa Floridassa. Kasvatettu Newarkissa, New Jerseyn Emmanuel Baptist Church -kirkossa, hän aloitti soololasten pikkulapsena ja teini-ikäisinä hän hiipui studioajaksi New Yorkiin. Kuten legenda kertoo, vähän tunnettu Faith lipsautui lauluosastoon, kun Puff työskenteli kappaleen parissa. Heti kun hän aloitti laulamisen, hän lopetti tekonsa, tuijotti häntä ja käveli ulos huoneesta.
Hän tuli takaisin äänityssopimuksella.Ladataan soitinta ...
Vuoteen 1994 mennessä Mary oli pudottanut toissijaisen toisen albuminsa, Elämäni. Combsin kosketus leimattiin jälleen koko projektissa, jonka myyminen jatkoi kolme miljoonaa kappaletta. Mutta albumin julkaisuhetkellä Combsin työsuhde Bligeen oli todella pilalla. Päihteiden väärinkäytön, heikentyneiden romanttisten suhteiden ja erilaisten musiikkimakujen ansiosta Blige ja Combs kävelivät aina toisistaan - ystävinä ja musiikkikumppaneina.
On helppo ymmärtää, miksi Blige tunsi huhujen mukaan, että Faith Evansin oli tarkoitus korvata hänet Bad Boy -ääntä edustavana naisena, varsinkin kun Faith oli virallisesti allekirjoitettu etikettiin ja häntä kutsuttiin Bad Boy: n ensimmäiseksi naiseksi.
Ja sen lisäksi, että äänen Combs tunnetusti sanoi kuulosti lumoavilta sadepisaroilta, Evans mukana oli tappava kynä, joka kirjoitti kaikki yksittäiset kappaleet hänen itsensä nimeämälle debyyttialbumilleen.
Se on kuin koko R & B-yhteisö pysähtyi, kun New Yorkin Funkmaster Flex pudotti kuuluisat pomminsa Faith Evansin ensimmäisen singlen päälle Rakastit minua .
Jopa enemmän kuin hänen työnsä Maryn kanssa, Combs kaksinkertaistui saadakseen Evansin ilmeen suoraksi. Hänet lähetettiin solariumiin ja hänellä oli jopa plastiikkakirurgia laihduttaakseen. Evans rokkasi vaaleat bobit ja housupuvut - jälleen kerran, kuten Bad Boy -äänen musiikki, joka kulkee tyylikkään R&B: n ja karu hiphopin maailmassa.
Siihen mennessä, kun Faithin debyytti julkaistiin, hän oli yhteydessä Combsiin toisella tavalla - hän oli naimisissa telttatähtensä, Christopher Notorious B. I. G.: n kanssa.
Sen lisäksi, että hän oli menestynein levy-yhtiö, hän teki Combsin elämästä vielä monimutkaisemman olemalla romanttisessa suhteessa räppäri Kimberly Lil Kim Jonesin kanssa, tuskin hänen teini-ikäisistään.
Kuten Blige, Jonesia ei koskaan allekirjoitettu Bad Boyn kanssa. Sen sijaan hän lainasi Combsin taikuuden ensimmäiselle singlelleen, Ei aikaa. Tuotannon lisäksi Combs esiintyi videossa ja lisäsi nyt kuuluisan tyylikkään puheensa kappaleeseen.
Tosiasiassa Combs oli tähän mennessä saanut yhtä paljon mainetta taiteilijoista, joiden kanssa hän työskenteli, kuin hän antoi heille. Jonesin platinasertifioitu menestys Ei aikaa merkitsi käännekohtaa kammille. Hän oli virallisesti kuumalla juovalla ja oli rikkonut kolme monumentaalista naisartistia.
Vaikka hänen hallituskautensa kaupunkimusiikin Svengaliksi jatkuisi 2000-luvulla, Mary, Faith ja Lil Kim tulisivat määrittelemään hänet. Ja päinvastoin, hän määrittäisi myös nämä kolme taiteilijaa. Blige, joka jatkoi menestystä, ellei uraauurtavaa, ilman Combsia, hän palasi hänelle muutama albumi myöhemmin, sekä henkilökohtaisesti että ammatillisesti. Evans käveli pois Bad Boysta 2000-luvun alussa, ja suurin osa hänen moni-platina-hetkistään olisi Combs, erityisesti heidän maanjäristysluokan menestyksensä 1997: n I'll Be Missing You -elokuvassa.
Toukokuussa 2016 Combs keräsi alkuperäisen miehistönsä yhdistymiskonserttiin, josta tulee kiertue. Tämä oli uskomattoman tähtivoiman yö - Jay-Z, Nas, Usher. Muusikot eivät koskaan allekirjoittaneet Bad Poikea, joka kunnioitti ääntä ja tuli juhlimaan sitä.
Suorien yhteyksien suhteen siellä oli kolme naista, jotka antoivat kaiken tuohon aikaan sinä iltana: Mary, täydellä voimalla tanssiliikkeillään, Lil Kim, yhtä karkea ja sassinen kuin hän oli ensimmäisenä päivänä, Faith, hänen putkensa virheettömät ja unohtumaton.
Olisiko Mary, Kim ja Faith olleet Mary, Kim ja Faith ilman Sean Diddy Combsia? Olisiko hän ollut Diddy ilman heitä?
On mahdotonta sanoa. Mutta viime kädessä sillä ei ole väliä. Musiikki - kuten aina - kertoo tarinan.
Aliya S.Kuningas on kirjoittanut kaksi romaania ja kolme tietokirjaa, mukaan lukien New York Timesin myydyin kirja, Pitäkää uskoa , kirjoitettu Faith Evansin kanssa.
