Tänä vuonna vietetään Kwanzaa-nimisen loman historiallista 50-vuotispäivää.
Juhla, jonka loi DR. Maulana Karenga vuonna 1966, alkaa aina 26. joulukuuta ja kestää seitsemän päivää uuden vuoden 1. tammikuuta. Niille, jotka eivät ole tunteneet, viikon kestävän juhlan nimi on johdettu lauseesta matunda ya kwanza, joka tarkoittaa ensimmäisiä hedelmiä swahilin kielellä - eniten puhuttua afrikkalaista kieltä.
Jokaiseen Kwanzaan seitsemästä päivästä liittyy erilainen afrikkalainen periaate. Ensimmäinen näistä periaatteista, jota vietetään Kwanzaan ensimmäisenä päivänä, on Ykseys , swahili sana yhtenäisyydestä. Juhlistaakseen osallistujat yleensä kokoontuvat yhdessä sytyttämään yhden punaisesta, mustasta tai vihreästä kynttilästä Kinara , juhlaan liittyvä virallinen kynttilänjalka, ja puhu yhtenäisyyden soveltamisesta jokapäiväisessä elämässä. Samoin jokaisesta uudesta päivästä keskustellaan eri periaatteesta. Juhlan järjestyksessä Kwanzaan Nguzo Saban (swahili seitsemälle periaatteelle) jäljellä olevat periaatteet ovat Itsemäärääminen (Itsemäärääminen); Ujima (Kollektiivinen työ ja vastuullisuus); Sosialismi (Osuuskuntatiede); Nia (Tarkoitus); Luominen (Luovuus) ja Usko (Usko).
Usein seremonia sisältää uhrautumisen esivanhemmille, jotka ovat menneet aikaisemmin.
Varttuessani Roxburyssa, pääasiassa mustalla alueella Bostonissa, Massachusettsissa, vanhempani ja minä vietimme Kwanzaaa joulua lukuun ottamatta, ja vuosien varrella minulla oli rikas suhde lomaan. Kotona muistan innokkaasti innolla seitsemän lahjaa, yhden kutakin lomapäivää kohti, ennen kuin vanhempani vihdoin tulivat viisaiksi ja alkoivat antaa minulle yhden lahjan. Tietysti se helpotti minua myös - seitsemän lahjan antaminen vanhemmilleni oli haastavaa. Meidän kaikkien tehtävänä oli tehdä lahja itse tai ostaa afrokeskeinen luonne yleensä mustan omistamalta yritykseltä. Näiden lapsuuden tottumusten seurauksena suhtaudun edelleen mustan omistamiin yrityksiin ja kiinnitän huomiota siihen, mihin käytän rahaa ja kenen kanssa.
Tilaa meidän päivittäinen uutiskirje uusimmat hiukset, kauneus, tyyli ja julkkisuutiset.
Vanhempieni samanmielisten ystävien kotitalouksissa kokoontuimme usein Kwanzaan ensimmäisenä päivänä ystävyysyhteisöön ja jakamaan yhteistä ateriaa. Lapsia, myös minua, kannustettiin seisomaan kaikkien edessä ja puhumaan tulkinnoistamme erilaisista periaatteista ja siitä, miten ne vaikuttivat nuorekas elämäämme. Koska olemme lapsia, piiloutuisimme aina päästäksemme pois siitä, että meidän on pitänyt pitää puhetta kaikkien edessä, mutta se ei koskaan toiminut. Katson taaksepäin, että arvostan sitä, että se kannusti meitä jo lapsena tulkitsemaan maailmaa näkökulmastamme - arvostamaan näkökulmiamme. Suosikkiperiaatteeni oli aina Kuumba, kenties ilmeisistä syistä. Varhaisessa elämässä ryhdyin luoviin harrastuksiin, kuten baletti ja maalaaminen, ennen kuin ryhdyin luovaan kirjailijauraan. Ladataan soitinta ...
Vanhetessani huomasin, että Kwanzaa kritisoitiin aina. Aiemmin tällä viikolla huomasin, että tohtori Karenga esiintyy häpykertoja lomansa 50-vuotispäivänä ja näin vastauksena useaan Facebook-viestiin, joissa hänet julistettiin rikolliseksi ja loma itse väärennökseksi. Varmasti Kwanzaa keksittiin, mutta keksittiin myös kaikki tärkeimmät juhlapäivät, joulu mukaan lukien, mikä herättää kysymyksen, mikä tekee toisesta väärennetyn eikä muita?
Ronald Everettistä syntynyt tohtori Karenga opiskeli UCLA: ssa, jossa hänen koulutuksensa afrikkalaisiin aiheisiin innoitti häntä vaihtamaan nimensä Karengaksi (swahili perinteiden pitäjäksi) sekä Maulana (swahili mestariopettajaksi). Ansaittuaan kandidaatin ja maisterin tutkinnon UCLA: sta, tohtori Karenga kannustettiin toimintaan sen jälkeen, kun mustaa miestä vastaan tapahtunut poliisin julmuus johti Wattsin mellakoihin vuonna 1965. Sen lisäksi, että luotiin yhteisö nimeltä US (meille mustille ihmisille) Tohtori Karenga loi myös Kwanzaan, antamaan mustille vaihtoehdon olemassa olevalle lomalle ja mahdollisuuden juhlia itseään ja historiaansa sen sijaan, että vain jäljittelisi hallitsevan yhteiskunnan käytäntöjä. Pian sen jälkeen FBI: n kuuluisa COINTELPRO-ohjelma sisälsi tohtori Karengan tarkkailulistalle, jonka tehtävänä oli häiritä vaarallisten vallankumouksellisten kuten Martin Luther King, Jr. ja Mustan Pantterin puolueen valtaa. Vuonna 1971 tohtori Karenga pidätettiin ja lähetettiin vankilaan Yhdysvaltojen järjestönsä jäsenen pahoinpitelystä. Hän on kiistänyt syytöksen sen sijaan, että se merkitsisi sitä, että se on valmistettu kumoamaan hänen näkyvyytensä poliittisena hahmona.
Vapautettuaan vankilasta Karenga ansaitsi kaksi tohtorintutkintoa. tutkinto ja tänään tohtori Karenga on professori ja Africanana Studiesin puheenjohtaja Kalifornian osavaltion yliopistossa Long Beachillä.
Pohdimme afrikkalaisuuden laajentavaa merkitystä maailmassa, aikamme kontekstia ja kysymyksiä sekä etenemistapamme taistellessamme tulevaisuuden luomiseksi vastaamaan tarpeisiimme ja kiinnostuksiimme samoin kuin maailman tarpeisiin, tohtori, Karenga sanoi äskettäisessä julkilausumassa, jossa tunnustettiin Kwanzaan virstanpylväs 50 vuotta. Jopa presidentti Obaman on sanottu sanoneen, että Kwanzaa on aika miettiä rikas afroamerikkalaista kulttuuria, jonka tuomme amerikkalaiseen kulttuuriin.
Tämän päivän kasvavan suvaitsemattomuuden ja vihan ilmapiirissä mielestäni on kriittisen tärkeää tukea kaikkia perinteitä, jotka sopivat yhteen kollektiivisen historiamme kanssa ja joilla on potentiaalia ajaa meitä eteenpäin kansana.
Hyvää Kwanzaa!