Rick BraggLuotto: John CuenoJoku olisi pitänyt varoittaa minua kolmannesta Lucky Dogista.
Joku olisi pitänyt pelastaa minut itseltäni siinä kauan sitten tapahtuneessa karnevaalissa, siinä murenevassa kadun kulmassa. Heidän olisi pitänyt vain lyödä se kädestäni ja ajaa minut takaisin vanhaan Pontchartrain-hotelliin bikarbonaattia ja puuttumista varten.
Mutta joskus ihmisillä ei vain ole hyvää järkeä, kun suuret kellukkeet alkavat liikkua alas kaunista St. Charles Avenuea tai tunkeutuvan korttelin läpi. He unohtavat hienomman luonteensa ja joskus housut.
Kun olin poika, rakastin tarinoita karnevaaleista vuonna New Orleans , rakasti kuvia historiakirjoissa monimutkaisista kellukkeista, joita valaistu joukko flambeaux-kantajia, iloittajien puvut leikattiin ja paloiteltiin toisesta ajasta. Voit melkein kuulla musiikin tulevan pois sivulta.
En voinut odottaa nähdäkseni sitä, kunnes kuulin marssivat nauhat ja seisoin helmisuihkussa. Ei ole mitään sellaista, ihmiset kertoivat minulle. Mene Zuluun, he sanoivat. Napsauta kookospähkinää. Hylkää arvokkuutesi ja huuda: 'Heitä minulle jotain, herra!' Nauti hillittömästä rasvan tiistain ylimäärästä ja herää, sairaalloisesti krapula ja dehydratoitu, ja tahraudu tuhkakeskiviikkona.
'Mutta en ole katolinen', sanoin.
He kertoivat minulle, että se oli vähän kuin Pyhän Patrickin päivä.
'Kaikkien irlantilaiset?' Sanoin. Jep, he sanoivat.
Mutta heidän olisi pitänyt varoittaa minua ... jutuista. Heidän olisi pitänyt kertoa minulle helmistä. Heidän olisi pitänyt kertoa minulle, että 32 kellua kulkee ohi, eikä yksikään sielu edes näytä tietäsi, koska aikuisena, hieman sanattomana miehenä olet kaukana kohdeluettelosta. Sijoitat kaikkien kaikenlaisten naisten taakse, kaikki isotikkaat isoisillä, joissa on kiinnitysverkot ja polvipitkät puristussukat, kaikki lapset, kaikki Dr.Seuss-hattujen miehet (koska et voinut saada tarpeeksi snockeria Dr.Seuss-hatulle, vaikka et ollut kasvanut seurakunnan pyhyydessä) ja puiden raajoissa. Elävät tammet saavat enemmän helmiä kuin sinä.
Sitten sinä hetkenä, josta olet luopunut, heti kun lopetat huomion kiinnittämisen, joku lyö sinulle kasvot Malesiassa valmistetulla 6-jalkaisella tekohelmillä, jonka hinta on 13 dollaria tonnilta, tai melkein laittaa silmäsi violetti alumiininen kaksinkertainen suihku. Ja kummallinen asia on, että olet kiitollinen. Harppaat suloisen naisen Rascal-skootterilla muovikupille.
Heidän olisi pitänyt kertoa minulle liikenteestä ja siitä erityisestä New Orleansin alkemiasta, jota kutsutaan 'paraatireiteiksi', jotka näyttävät olevan astrologien suunnittelemia ja jotka voidaan yhdistää yhdeksi yksinkertaiseksi riviksi: 'Älä yritä mennä minnekään.' Heidän olisi pitänyt kertoa minulle, jos halusin varauksia suosikkiravintoloihini karnevaaliviikolle, tekemään ne Lundi Grasille… vuodelta 1943.
Siksi - nälkäinen, hukkunut ja löysä tyhmä - minut ensin vieteli Lucky Dogs -kärryssä, vietelty chilien, sinapin ja sipulien hajulla, ja miksi minulla oli toinen, ja ... olin lopettanut juomisen, ja kai minun piti tehdä jotain suurta liikaa, kuulua.
Kun teen sen takaisin, ja New Orleans kutsuu minua aina takaisin, katkaisen itseni yhden jälkeen ja olen kevyempi, jotta voisin olla helmet kiinni. Saan itselleni tikkaat ja tyhmän hatun ... ja suojalasit, jos huomioni eksyy. En usko tekevänni paljon paremmin, mutta haluaisin lyödä puita.
RICKIN UUSIN KIRJA: My Southern Journey: True Stories from the South of South, 26,99 dollaria; amazon.com