Kun olin vasta pieni maapähkinä, sisaruksilleni ja minä löysimme romupaperia ja käytimme niitä lippuina väliaikaisiin tanssiesityksiimme perhejuhliin. Ne muistuttivat oikeastaan sirkusesityksiä, joissa veljeni oli mestarimestari, ja sisareni ja minä olimme eläimiä, jotka työnnimme kuvitteellisten liekehtivien vanteiden läpi ja esittelimme parhaita nippusiteitämme jännityksen kanssa, kun putoamme loputtomaan surujen kuoppaan. Tämä oli ensimmäinen johdanto liikkumisen kauneuteen viestintätapana.
Kuva: Lindsay Linton
Vanhempani heittivät meidät moniin aktiviteetteihin, uimajoukkueesta ja vesipallosta koripalloon ja partiolaisiin - kaikkeen, mikä pitää meidät jaloillaan, kaduilta ja uhmaamaan mustien lasten kertoimet Yhdysvalloissa, vaikka minulla oli urheilullinen puolella oli hyvin selvää, että sisareni veivät urheilua helpommin kuin minä.
Löysin ilmeeni toisin: palasin kotiin koulusta rankan päivän jälkeen, räjäytin Janet Jacksonin Sametti köysi albumi uudelleentoistossa, ja pyöri ja pyörii pitkin tätä köyttä pitkin sitoutumista ja voimaa.
Kuva Todd Rosenberg
Vanhetessani vaikeuksistani tuli haastavampia kuin se, että minut valittiin viimeiseksi softballille kuntosalilla. Tunsin, että minun piti työskennellä naapurustossani kaksi kertaa kovemmin ihoni värin takia, ja näin, kuinka maailma alkoi muotoilla minua. Tajusin, että voisin käyttää tätä tanssimediaa tapana määritellä itseni ja inspiroida muita. Halusin jakaa enemmän siitä, mikä oli sisälläni, mikä ei ollut paljaalla silmällä näkyvää: villiys, sydänsärky, vapaus.
Hyvin harvoin meillä on tilaisuus jakaa kirjan sisällä olevaa sisältöä, ja usein päädymme tuomitsemaan kansimme. Kun näet minut ensimmäisen kerran, huomaat, että olen nainen, musta nainen. Mutta kun aloitan liikkumisen, olen paljon enemmän: olen haavoittuva, mutta vahva, voimakas, älykäs ja intuitiivinen, eläimellinen, investoinut ja intohimoinen, rikki mutta rohkea. Tanssin, jotta voit nähdä minut, ja ehkä jopa nähdä itsesi.