G regg Allman taipuu alas ja työntää lastan maahan. Kuuluisa kovaa rokkaava muusikko, joka tunnetaan paremmin urien kaivamisesta kuin reikien kaivamisesta, istuttaa impatiensia.
'Pidän kaikesta, mikä on väriä', sanoo Gregg, jonka uusi kiinnostus puutarhanhoitoon yllättää kukaan muu kuin hän. Leveä reunus hattu sävyttää hänen vaaleanharmaan poninsa. Hänen puutarhakäsineet eivät tavoita sydämensä kuningattaren tatuointia vasemmalla kyynärvarrellaan. Merituuli ajautuu elävien tammien läpi ja kantaa sirisevien lintujen harmonioita.
Räikeän konserttiohjelman taukojen aikana Gregg ja hänen vaimonsa Stacey palaavat kotiin paikkaan Belfast-joella lähellä Richmond Hilliä, 20 mailia Savannahista etelään, missä hänellä on hiljainen yhteys luontoon. 'Olen oppinut tämän', hän sanoo tamputtamalla ruohomaata kasvien ympärille. 'Kukaan muu ei pidä pihasi huolta siitä, miten sinä itse hoidat sitä.'
Hän on yksi meistä
Yli kolmen vuosikymmenen ajan Allman Brothers Bandin pitkäaikainen johtaja on kiertänyt maapalloa Georgian mielessä. Savannah kiehtoi Greggin 9-vuotiaana, kun hänen perheensä muutti Nashvillestä Tennesseen osavaltiosta Daytona Beachille Floridaan. 'Muistan menevän tietä tammet, jotka kohtasivat yläpuolella', hän sanoo ja osoittaa toisiinsa lukkiutuneilla sormilla. 'Luulin, että se oli hippest asia, jonka olen koskaan nähnyt.'
Kitaristi ja kosketinsoittaja asui Maconissa 1970-luvulla ja äänitti veljensä, edesmenneen Duane Allmanin kanssa. He olivat edelläkävijöitä korkean energian, bluesin inspiroimasta, Georgiassa syntyneestä äänestä, joka tuli määrittelemään eteläistä rockia.
Soittaminen Georgiaan kotiin
Gregg ja Stacey muuttoivat Richmond Hillille San Rafaelista Kaliforniasta muutama vuosi sitten pakenemaan länsirannikon ruuhkautumisesta ja palaamaan eteläisten juuriensa luo. Ajoakseen arvokasta Harley-Davidson-moottoripyöräkokoelmansa siellä sijaitsevassa luonnonkauniissa Napa-laaksossa hänen oli ensin navigoitava petollisella 12-kaistaisella moottoritiellä. 'Täällä voin vetää ulos ajotieltäni ja jo ratsastaa kauniilla maantiellä, jota reunustavat luonnonkukat', hän sanoo.
He asuvat räätälöidyssä Tudor-tyylisessä talossa 4,5 hehtaarin suuruisella entisellä antebellum-istutuksella. Pitkä puinen laituri, joka ulottuu joen rannalta, antaa heille mahdollisuuden katsella Atlantin pullonokkadelfiinejä hyppäämään ja rannikkolintuja ruokkimaan.
'Me rakastamme olla veden äärellä', kertoo entinen kirjanpitäjä Stacey, joka tapasi Greggin Texas-jazzklubilla 14 vuotta sitten ja joka nyt myy kiinteistöjä Savannahissa sijaitsevan Coastal Real Estate Groupin kanssa. 'Saamme upeimmat auringonlaskut! Ja ihmiset Georgiassa ovat niin mukavia ja maanläheisiä. '
Gregg on samaa mieltä. Kun laulaja-lauluntekijä palaa kiertueelta, hän etsii hieman mielenrauhaa. 'On mukavaa palata kotiin paikkaan, joka on niin hiljainen ja rauhallinen', hän sanoo vetäytyessään sohvalle olohuoneessa, jossa on mänty-mänty kattopalkit ja ranskalaiset ovet kohti rauhallista jokea.
Hyvä puhdas hauskaa
Tämä ahkera muusikko potkaisi alkoholi- ja huumeongelmia melkein vuosikymmen sitten ja kertoo nauttineensa raittiista elämästä. 'Seuraava juomani olisi kirjaimellisesti voinut tappaa minut', hän sanoo. 'Et tiedä, että sinulla on riippuvuutta aiheuttava persoonallisuus, ennen kuin olet pedon leukoissa.' Tänään rento 59-vuotias viettää seisokkejaan taimenen ja täplikkäiden bassoiden kalastuksessa, veneily hiekkapalkkiin piknikille Staceyn kanssa ja ratsastus moottoripyörillä. Hänen vaarallisin riippuvuutensa on intohimo eteläiseen grilliin.
Stacey, joka harjoittaa joogaa ja ajaa polkupyörällä liikuntaa varten, on tärkeä rooli pitää aviomiehensä terveellä radalla. Hän liittyy hänen kanssaan kiertueelle, käy konserteissa ja ohjaa hänet pois kiusauksesta. 'Luulen, että hän oli valmis, mutta tarvitsi oikean tuen', hän sanoo.
Asuntomiehet
Gregg ja Stacey jakavat kotinsa lemmikkien kanssa Lil & apos; Dawn (kääpiövillakoira), Lucky (kuuro Australianpaimenkoira), SmokeyJo (cockapoo) ja Emmy (energinen smokkikissa). Talo heijastaa rentoa rannikkotyyliä. Perhe- ja ruokasalin seinillä on kirkkaita mandariinin ja magentan sävyjä, jotka ovat yhtä värikkäitä kuin kukkiva maisema ulkona. Aasian, Afrikan ja Lounais-palat, jotka pari otti matkoillaan, tarjoavat paikan.
Palveluihin kuuluu ylemmän tason kerrossänky perheen ja ystävien sijoittamiseksi. Bändikaverit harjoittavat äänieristetyssä huoneessa. Tilavassa autotallissa on useita Greggin moottoripyöriä. Vapaa-ajallaan Gregg maalaa kasvistoa viihtyisässä taidestudiossa.
Antaa takaisin
Joidenkin The Allman Brothersin säveltäjä & apos; Suurimmat hitit, kuten Midnight Rider, Whipping Post ja I & apos; m No Angel (hänen allekirjoitussoolonsa), nauttivat yhä kappaleiden kirjoittamisesta. 'Kappaleen kirjoittaminen on myös kuin mennä matkalle, jolla et ole ennen käynyt messuilla', hän sanoo. 'Se on uusi joka kerta.'
Gregg on saanut useita tunnustuksia musiikkimaailmassa ja hänet otettiin äskettäin Georgia Music Hall of Fameen. Hänen ylpein saavutus: konserttitulojen lahjoittaminen hyväntekeväisyysjärjestöille, kuten Joseph's Boys Home Stateborossa.
Niin monen vuoden tien päällä Gregg nauttii jokaisesta hetkestä rannikkopyhäkössä. 'Tämä paikka on maaginen', hän sanoo tyytyväisenä hymyillen. 'Tuntuu kuin kotona.'
Tallentanut musiikki
Kunnes hän otti kitaran viidennessä luokassa, jotain puuttui Gregg Allmanin elämästä. 'Tunsin tämän tyhjyyden', sanoo Gregg, joka oli 2-vuotias isänsä kuollessa. 'Eräänä päivänä menin rytmiin ja blues-revuun, mukana Otis Redding, B.B. King ja Patti LaBelle, ja se muutti elämääni.' Hän lainasi naapurin kitaran, oppi joitain sointuja ja toimitti sanomalehtiä, kunnes hänellä oli varaa ensimmäiseen instrumenttiinsa. Hän soitti bändeissä vanhemman veljensä Duanen kanssa, joka kuoli moottoripyörän onnettomuudessa vuonna 1971. 'Duane ja minä saimme sen kuin sairaus', hän muistelee. 'Emme syöneet, emme nukkuneet, emme ajatelleet mitään muuta kuin musiikkia.' Gregg harkitsi kerran hammaskirurgin uraa. 'Ajattelin, että musiikin soittaminen oli väliaikaista asiaa', hän sanoo. 'Mikään ei toiminut niin kuin luulin.'
'At Home With Georgia's Midnight Rider' on elokuun 2007 numerosta Georgia Living: People & Places, joka on erityinen osa Southern Living -palvelua Georgian tilaajillemme.