Cypress-puut Guadalupe-joella, TexasissaKorkeat sypressipuut koristavat jokea matkalla Texasiin. | Luotto: Gary ClarkMinä Suodatettu aamuvalo, lautani alla oleva vesi loistaa smaragdin sävyinä, kirkkaina väreinä, joita odotat enemmän näkevän Karibialla kuin Teksasissa. Kapeat sypressipuiden hoikat oksat tuulessa kuin laiskat tuulimyllyterät. Vietän viikon matkustamalla Guadalupen, Texasin rakastetuimman joen, 432 mailin pituista. Ja olen hämmästynyt siitä, miten se lumoaa lähes kaikki, jotka näkevät sen.
Katson sen viehättävän tyttöjä niin paljon, että he unohtavat kaikki MP3-soittimet ja Miley Cyrus. Näen, että se lumoaa aikuisia miehiä ja naisia ja lähettää heille meloa loputtomasti päiviä, kunnes he tuijottavat kuin zombeja. Katson, kun korkeakouluopiskelijoiden virrat pysäköivät täydellisesti hyviä autoja ja ajautuvat sisempiin putkiin.
Tässä on maku siitä, mikä tekee siitä niin lumoavan ― leiristä ja uintireikistä Hill Countryissa uuvuttavaan melontakilpailuun, joka päättyy Persianlahdella.
Camp Mysticistä Canyon Lake: Löydä uintireikiä ja kesäleirejä
Joki alkaa matkansa korkealla Hill Country -alueella, Kerrvillen länsipuolella, missä etelä- ja pohjoishaarukat mutkittelevat ilmavien kalkkikivikallioiden ohi, ennen kuin ne liittyvät pieneen Huntin kaupunkiin. Jotkut maan vanhimmista kesäleireistä sijaitsevat viileiden vesien vieressä.
Pysähden Leiri Mystic , joka on perustettu vuonna 1926. Se on kalastuspäivä, ja 104 tyttöä riviin puron rannalle, valmiina saamaan bassoa, ahvenia tai ehkä jopa Big Charlie 22 22 kilon monni, joka on legendaarinen täällä ja ilmeisesti helposti kiusaus. Aikaisemmin jopa kuusi leiriläistä on laskeutunut hänen luokseen. Jännitys vilkkuu joka kerta, kun bobber sukeltaa lakkoon.
'Monille tytöille tämä on heidän ensimmäinen tilaisuutensa kalan saamiseksi', sanoo tyttöjä johtava Dick Eastland & apos; leiri vaimonsa, Tweetyn kanssa; kolme heidän poikaansa; ja kaksi vävyä.
Lähistöllä on omat kesäseikkailuni teillä, jotka halaavat idyllisiä ulottuvuuksia Huntista Kerrvilleen ja alas sopivasti nimetty Comfort-kaupunki, vain luoteeseen San Antoniosta. Sypressipuut, joissa on massiiviset rungot, jotka ovat haalistuneen nahan väriä, reunustavat pankkeja. Vain lyhyet osuudet kulkevat riittävän syvälle melontaa varten, mutta melkein jokaisessa mutkassa jade-värisiksi uima-altaisiksi roiskuvat kosket kutsuvat minut uimaan. Jotkut pääsypaikoista ovat yhtä pieniä ja epävirallisia kuin Schumacher Crossing, postikortti visio täydellisestä uima-aukosta lähellä Huntia. Toiset ovat yhtä tilavia kuin Guadalupe-joen osavaltion puisto.
Myöhään päivällä pysähtyn katsomaan auringonlaskua kirkkaana, kun rantapallo laskeutuu joen suurimman valuma-alueen Canyon-järven hohtavien vesien yli. Järvi auttaa hallitsemaan tulvia, mutta saan käsityksen siitä, kuinka voimakkaat nämä vedet voivat olla, kun kävelen valtavaan rotkoon lähellä vuotoa, joka on melkein yön yli leikattu joen suurimmista tulvista vuonna 2002.
Canyonin padosta New Braunfelsiin: Mene letkuihin ja kaksivaiheisiin
Useimpien vuosien aikana padolta vapautuva vesi muuttaa joen osan alavirtaan New Braunfelsiin kelluvaksi lohkojuhlaksi, joka kestää keväästä alkusyksyyn. Se on eniten käytetty jokiosa, jossa tuhannet opiskelijat ja lomailevat texasilaiset käyvät liukastumassa viileään pakoon.
Eräänä ahtaana iltapäivänä kellun yhden suosituimmista osista Gruene-sillalle ja pysähdyin Rockin R -joki pääkonttori tapaa osakasomistaja Zero Rivers, joka auttoi tuomaan 'tuo' -nimisen tunnelman Guadalupe-joelle vuonna 1979. Viikonloppuisin Zero pitää 175 kokopäiväistä työntekijää kiireisenä putkien vuokrauksessa, asiakkaiden nousussa busseissa ja lauttamatkojen opastamisessa. . 'Aloitimme 50 putkella. Nyt meillä on yli 5000 ', hän sanoo.
Monet ihmiset viettävät päivän joella ja sitten kaksi askelta yöhön New Braunfelsin joenrantahistorian historiallisella alueella Gruene (lausutaan vihreäksi). Texasin vanhin tanssisali, joka auttoi lähettämään George Straitin ja Lyle Lovettin matkallaan tähtitieteen, ankkuroi pääkadun. Useimpina iltoina Gruene Hall ei voi pitää sisällään kaikkea musiikkia, joka on sisällä. Se kulkee valkoiseksi maalatun puurakennuksen näyttämöltä ja vuotaa ulos avoimista ikkunoista. Vaikka ohittaisit vain ohi, sinulla on houkutus tanssia vähän.
Gonzalesista Seadriftiin: Katso maailman kovin kanoottikilpailu
Guadalupen alaosa kulkee preerian poikki matkalla rannikolle, ja sen varjossa on yleensä luonnonkaunis yläjoki. Mutta yhden viikonloppuna kesäkuussa se isännöi Teksasin vesisafari , tapahtuma, joka koskee melontaa, mitä Alaskan Iditarod on koiravaljakolle. Se lasketaan maailman kovimmaksi melontakilpailuksi.
95 joukkuetta aloittaa 260 mailin kilpailun San Marcos -joella, ennen kuin se liittyy Guadalupeen lähellä Gonzalesia. Joukkueet vaihtelevat yhden miehen tai naisen käyttämistä veneistä 40 jalan pituisiin kapeisiin runkoihin, jotka on valmistettu hiilikuidusta ja Kevlarista, tyylikkäitä hävittäjiä, kuuden hengen miehistöillä. He melovat Hill Country-koskia ennen kuin jyrisevät viimeiset 170 mailia Guadalupesta alas lahdelle.
Katsojat ja joukkueen kapteenit ―, jotka saavat toimittaa melojille vain jäätä ja vettä boat seuraavat veneilijöitä maalla kisan loppupäähän Seadriftin pienessä rannikkokaupungissa. Kilpailun päättäneet joukkueet saapuvat tänne ylittäneet viimeiset 10 mailia San Antonion lahden hämärillä vesillä.
Kaksi kuuden miehen joukkuetta on kertoimet suosikkeihin. Yhden kapteenina on yksi yleisimmistä voittajista, Fred Mynar San Marcosista. Toista johtaa John Bugge, 58-vuotias putkityöurakoitsija Bryanilta, joka voitti kuusi kilpailua. Bugge rakentaa omat tukevat, virtaviivaiset hiilikuitu- ja Kevlar-veneensä, mutta hänellä on jotain muuta hänen hyväkseen - hänen kanssaan on viisi kokenutta jokikilpailijaa Belizestä.
Ennakoitavasti Mynar- ja Bugge-veneet asettivat tahdin kilpailun ensimmäisille 30 tunnille. Koski on vähän Guadalupen alaosan varrella, mutta siellä on paljon muita esteitä, yli puoli tusinaa patoja, matalat oksat, joita kutsutaan lakaisukoneiksi, jotka pyyhkivät sinut pois veneestäsi, ja uponnut puut, jotka vetävät sinut alle. Sunnuntai-iltapäivällä johtajat ovat lähestymässä Riverside Park Victoriassa. 'Tämä on 200 mailin merkki', sanoo kilpailunjohtaja Allen Spelce. 'Kolmekymmentä venettä on pudonnut. Se pahenee päivän myötä. '
Bugge-vene on eturintamassa, mutta melojia on vain neljä. Kaksi belizealaista on lopettanut. John Bugge vetäytyy lähelle pankkia, poimi vettä ja pudottaa toisen uupuneen melojan. Hän heittää pois valot ja paristot painon säästämiseksi.
'Bugge on vain kolme minuuttia edellä sinua. Luulen, että voit saada hänet kiinni '', joku huutaa Fred Mynarille. 'Heillä on veneessä vain kolme ihmistä.'
John Buggen kilpailu päättyy lähellä lahtea. 'Tuuli puhaltaa. Lahti on valkoisia korkkeja. Emme voi mitenkään työntää sitä tuulta vastaan ', hän selittää. 'Tämän piti olla 31. maalini', hän lisää äänensä loppuessa.
Puoli tuntia keskiyön jälkeen Mynar-vene koskettaa rantaa ja päättyy 39 tunnissa ja 34 minuutissa. Toiseksi sijoittunut kuuden miehen vene saapuu kello 2.15. Neljän päivän ajan muut tulevat jatkuvasti, kunnes viimeinen kahden miehen joukkue päättyy vähän alle 98 tunnissa. Joillekin ihmisille pieni pala jokea ei tule. He haluavat kaiken.
Se on näiden kauniiden, lumottujen vesien salaisuus. Matkan lopussa Guadalupella en ole koskaan tuntenut olevani väsynyt. Tai virkistävämpi.