Joulun oppituntiLuotto: MiraElArt / Getty ImagesKun olin pieni, yksi perheeni suosikki jouluperinteistä oli piparkakkutalojen tekeminen. Joulukuun iltapäivällä, kun olimme kaikki yhdessä, kasaantuimme isoäitini keittiöön ja rakennimme graham-keksejä ja kermakotitaloja isojen evästeiden päälle. Serkkuillani ja minulla oli kullakin omat arkkitehtoniset visioimme - joista suurin osa sisälsi mahdollisimman monien vaahtokarkkien täyttämisen neliömateriaaliin - ja kaikki auttoivat niitä rakentamaan. Tätit, setät, äidit, isät ja isovanhemmat ajelehtivat sisään ja ulos auttaen rakentamisen hienommissa kohdissa. He vakauttivat epävarmat savupiiput hammastikkuilla, puristivat viimeiset pisarat jäätymisputkista ja yrittivät ennakoida pisaroihin liittyviä katastrofeja ennen kuin niistä tuli lumimyrskyjä, jotka pölyttivät keittiön lattiaa.
Kun iltapäivätunnit kuluivat, piparkakkutalot kohosivat, niiden seinät pysyivät yhdessä paksun sokerikuorrutteen kanssa, katot koristeltu kampasäikeillä jään kanssa ja valikoituja karkkeja hajallaan ja pinottuina hillitsemiseksi. Talot näyttivät erilaisilta joka vuosi, mutta muistan yhden vakion keittiössä. Liedellä aina kiehui potti, ja jos katsot sisään, vaikka satunnaisesti näkisit erän kuumaa suklaata tai omenasiideriä, useimmiten sinä näet kupin tai kaksi vettä, johon isoäitini oli heitti kourallisen kanelitankoja ja ripotteli neilikkaa. Mausteet uivat ympäriinsä, kun potti valui höyryyn; lämpö pyöri talon läpi levittäen joulun aikaan lämpimän tuoksun.
Vuosikymmeniä myöhemmin perinne valmistaa piparkakkutaloja oli haalistunut, mutta uusia oli ilmestynyt: juustopillien valmistaminen antiikkikeksipuristimella, seisominen pianon ympärillä laulamassa joululauluja, koristelu puu ja sekuntien pyytäminen samalla kun pyysin isoäitiä Crème Celesten resepti, jota hän vartioi kuin vartio. Ikääntyessämme ja elämämme muodot muuttuvat, myös perinteemme muuttuivat. Emme kuitenkaan koskaan kaipaaneet vanhaa hauskaa, ja mietin miksi, kunnes tajusin, että perinteiden erityiseksi teki yksinkertaisesti se, että olimme yhdessä. Oli helppo luoda tilaa uusille perinteille, koska tekemämme ei ollut yhtä tärkeää kuin tunne.
Nyt lomien aikana muutama lapsuuden perinne on edelleen voimassa, mukaan lukien maustekannu, joka tukahduttaa keittiön kanelihajuvedet. Arvostan muistoja menneistä lomista, mutta arvostan myös sitä, että perheeni ei ole koskaan haluttava aloittamaan a uusi perinne tai kaksi . Tiedän nyt, ja luulen, että isoäitini tiesi aina, että tärkeintä on kiitollisuuden harjoittaminen nykyisyydestä, yhdessä oleminen ja juhliminen toisilleen lomakauden aikana ja koko vuoden ajan.
KATSO: Kotitekoinen valkoinen kakku resepti
Mitä lapsuuden perinteitä muistat hellästi? Onko olemassa uusia perinteitä, jotka toivot aloittaa perheesi kanssa tänä vuonna?