James Michalopoulos -maalausLuotto: Ogdenin eteläisen taiteen museoHänen teoksensa on heti tunnistettavissa Ranskan korttelin galleriaikkunoista Jazz Fest -julisteisiin ja jopa Euroopan museoiden seiniin, vaikka et tiedä hänen nimeään. James Michalopoulos tuli New Orleansiin Pittsburgista, Pennsylvaniasta vuonna 1981 etsimään seikkailua ja rakastui nopeasti kaupungin väreihin, rakennuksiin ja ihmisiin.
Itseopettanut, hän aloitti luonnostelu ja maalaus kaikki se katutaiteilijana Pirate & Alley -kadulla ja työntää kappaleitaan kahdella tai kolmella dollarilla vaunupysäkillä. Nyt, 36 vuotta myöhemmin, Michalopoulos & apos; työ on uran takautuvuuden painopiste, joka ottaa haltuunsa ylimmän kerroksen Ogdenin eteläisen taiteen museo . Galleriat seuraavat hänen tyylimatkaa hänen abstrakteista, musiikillisesti muotoiltuistaan katukuvistaan New Orleansista & apos; sateenkaarenväriset talot hänen elämää suurempiin, voimakkaasti tekstuurisiin muotokuviin kuuluisista hahmoista, kuten Allen Toussaint, Dr.John ja Fats Domino, sekä hänen pyörteisistä, geometrisista maisemistaan, jotka ovat innoittamana hänen studionsa ulkopuolella sijaitsevista näkymistä Ranskan Mâconnaisin maaseudulla.
Istuimme keskustelemaan Michalopoulosin kanssa siitä, kuinka hän muuttui Pirate Alley -kadun taiteilijasta omaksi galleriaksi sen nurkan takana, kaupungin ja Louisianan osavaltion ainutlaatuisesta kauneudesta ja kuinka hän on edelleen ei vielä siellä missä hän haluaa olla taiteilijana.
SL: Aloitit katutaiteilijana Ranskan korttelissa. Mietin, voisitteko kertoa meille enemmän siitä, miten teit harppauksen sinne, jotta sinut tunnettaisiin paremmin työstäsi, josta on tullut ikoninen.
JM: Olin tavallaan vedetty potkiminen ja huutaminen ulos hyvin perustavasta selviytymistavastani taiteilijana. Minulla oli melko paljon menestystä näiden asioiden suhteen, mutta asia, josta pidin todella katutaiteilijan tai kamppailevan taiteilijan elämästä, oli se, että en voinut pudota enää, ja löysin jotain kovin viehättävä. Joten tiesin, että jos minulla olisi 15 dollaria taskussa, voisin tehdä sen viikon ajan, joten vietin aikani asioihin, joita muuten en halunnut ... menisin ulos ja hämmentin pieniä piirustuksiani bussipysäkillä tai vaunussa pysähdy ja ansaitse kaksi tai kolme dollaria laukaus, ja seuraava asia, jonka tiedät, tein niitä oikeussalissa, ja sitten kehitin melko vahvan muotokuva-liiketoiminnan. Se oli hienoa, kunnes huomasin, että halusin olla enemmän taidemaalari kuin muotokuvataiteilija, joten aloin kokeilla sitä. Ihmiset alkoivat reagoida työhöni erittäin voimakkaasti, ja sille oli kysyntää, joten näytösten lukumäärä alkoi kasvaa ja jatkoin keskittymistäni tyylini kehittämiseen. Olen edelleen siinä perussuunnassa. Se on aina uusi tutkimus. Se on aina uusi horisontti. Se ei ole koskaan ohi. En ole vielä tyytyväinen, enkä ole vielä minne menen, mutta palaan päästäkseni sinne.
SL: Olet vielä hälinäinen, se ei enää ole vaunun pysäkillä.
JM : Tarkalleen! Et voi koskaan tietää, miten ihmiset reagoivat. Menestys taiteiden alueella on niin vaikea selittää ja monimutkainen ja vaikea ennustaa. En tiennyt, olisinko koskaan menestyvä, enkä koskaan kuvitellut, että minulla olisi paljon menestystä. Mistä tulen, teen tämän rakkauden vuoksi. Teen tämän jännityksen vuoksi. Teen tämän hauskanpitoa, omistautumista varten ja otan sen mitä saan. Olen innoissani siitä, että minulla on menestystaso, mutta minulla on tosiaankin mielestäni paljon suurempi menestys ja minusta on taipumus tehdä siitä todellinen.
SL: Sanoit, että vaikka ihmiset saattavat tunnistaa maalauksesi aiheen, he oppivat myös ymmärtämään niiden hengen. Mietin, kuinka voit maalata energiaa paloihisi.
JM: Sallit itsesi seurata tunteitasi sen sijaan, että saisit prosessin älyllisen hallinnan. Voisit sanoa itsellesi, että tiedän melko hyvin prosessin suhteesta ja tämä on kaksi tai kolme, mutta tämä tuntuu minulle niin pystysuoralta, että aion sallia lisääntyneen pystysuoruuden tunteen, vaikka tiedän, että voisin kalibroida sen lähemmin. Se sieppaa sen hengen läheisemmin intuitiiviseen ja emotionaaliseen paikkatuntemukseeni. Joten yritän vain liikkua kohtauksen mielessä sen sijaan, että menisin teknisen näkökulman kanssa. Taistelin päästämällä irti teknisestä näkökulmasta.
SL: Tuntuuko sinusta, että New Orlean on paras paikka soveltaa tätä käsitystä? Näyttää siltä, että olisi luonnollisempaa tehdä se täällä kuin missään muualla?
JM: Olen samaa mieltä, vaikka inspiroivia elementtejä, kohtauksia ja hetkiä on kaikkialla, missä menet. Joten avaat sen. Marylandin esikaupunkialueella saatan löytää inspiroivia merkkejä elämästä Wal-Martin pysäköintialueelta. Joten jopa banaalisissa esikaupunkitilanteissa voin saada inspiraatiota, mutta kaikessa on jotain kaunista. Sinun ei tarvitse vain työskennellä niin kovasti täällä.
SL: Kuinka keskität objektiivisi ja laskeutut maalattavaan pisteeseen, kun tässä maisemassa on niin paljon nähtävää?
JM: Yritän välttää liikaa pohdintaa, koska kiinnostavia kohteita on niin paljon. Yleinen nyrkkisääntöni on mennä suoleni kanssa ja levätä kuvan jännitykselle ja välttää liiallista pohdintaa ja märehtiä siitä, mikä olisi parempi tavalla tai toisella ... Avaan itseni hetkeksi ahaa ja kauneutta ja inspiraatiota, ja liikkun sen kanssa, kunnes en. Yritän myös olla sopeutunut siihen, koska voit löytää itsesi keskellä jotain, josta olet innoissaan tai joskus innoissaan, ja löytää sen sitten tasaiseksi.
SL: Onko olemassa tiettyä naapurustoa tai henkilöä tai edes tiettyä kulmaa, jota rakastat maalata uudestaan tai uudestaan tai löytää nyt ainutlaatuisen inspiroivaa?
JM: On naapurustoja, joihin palaan, kuten Ranskan kaupunginosa, Marigny, Tremé, Lower Garden District, mutta minun on sanottava jopa Gentilly, Downtown ja CBD, siellä ei ole mitään New Orleansin osaa, jota en rakastaa enkä minä ole kiinnostunut. Mutta jopa Louisianan osavaltiossa minua kiinnostaa pohjoisranta, Ponchatoula, Hammond, kaikki nämä ovat minulle erittäin mielenkiintoisia paikkoja. Kun asut niin rikkaassa ja kauniissa osavaltiossa kuin Louisiana, on taistelu päättää, mihin laittaa energiasi.
Näet liikkeen ja muutoksen ajan myötä ja joskus se on kuin upea uusi tuoreus ja se on niin ihana. Mutta olen nyt niin vanha, että olen nähnyt asiat kunnostettuina ja sitten kaatuneena ja sitten kunnostettu uudelleen. Rakastan nähdä muutokset ja evoluution ja miettiä näiden kauniiden historiallisten rakenteiden kasvattamista ja niiden hoidon puutetta sekä perinteen kunnioittamisen puutetta, historiallisen säilyttämisen kunnioittamisen puutetta ja kaiken kunnioittamista /. Se hioa myllyä.
SL: Monet ihmiset eivät pääse kävelemään huoneeseen, jossa yli 30 vuoden työ ja uran reitti on ripustettu seinille. Olen niin utelias, miltä se tuntuu?
JM: Se tuntuu hyvältä. On niin upea kokemus nähdä se kaikki ripustettuna seinälle, ja olen niin innoissani voidessani jakaa sen ihmisten kanssa ja saada tämän poikkileikkauksen, koska se edustaa työtä useiden vuosien ajan. Olen todella iloinen voidessani jakaa sen ihmisten kanssa. Luulen, että Ogdenin henkilökunta on tehnyt ihmeellistä työtä kootessaan tämän ja paimentamalla näyttelyä. Toivon aina voivani lisätä lisää. Toivon, että minulla olisi toinen kerros. Se motivoi minua uuteen työhön. Välitän. Välitän todella. Kaikkien näiden vuosien jälkeen välitän siitä, että voin tuoda jotain pöydälle ja että voin lisätä jotain, jonka voin jättää jotain, joka liikuttaa jotakuta tai jonka he pitävät hyödyllisenä tai mielekkääksi elämässään. Tarkoitan, mistä muusta elämä on muuta kuin että? Minulle antaa jotain, ei ole mitään merkityksellisempää.