Katso kohtauksia Tyler Perry's House of Payne
Näyttelijä Cassi Davis, 44, on esiintynyt elokuvissa, työskennellyt huippujohtajien kuten Spike Leen ja Tyler Perryn kanssa, ja hänellä on ollut upea juoksu matriarkka Ella Paynena Tyler Perryn Payne-talossa. Mutta joka kerta, kun hän palasi kotiin perhejuhliin Mississippissä Holly Springsissä, joku kysyi: Etkö valmistunut Spelman Collegesta? Davis sai uppoavan vatsan kuoppaan.
Davis lähti Holly Springsistä Atlantan hälinästä lukion jälkeen osallistumaan arvostettuun kaikkien naisten historiallisesti mustaan yliopistoon, mutta vanhempana vuonna hän yhtäkkiä keskeytti. Äskettäin hän alkoi miettiä korkeakoulututkinnon etuja. Jopa menestyksekkäänä näyttelijänä ja pieninäyttelijänä Davis päätti palata Spelmaniin. Nyt, 25 vuotta sen jälkeen, kun hän tuli ensimmäistä kertaa pyhitettyihin saliinsa, Davis lopulta kävelee satojen muiden valmistuneiden kanssa hyväksyäkseen hänen diplominsa tänä viikonloppuna. ESSENCE.com puhui hänelle hämmästyttävästään matkasta, kuinka hän taisteli koulutyönsä parissa työskentelemällä yhdellä parhaiten arvioiduista komedioista kaapelitelevisiossa ja miksi hän haluaa muiden mustien naisten tietävän, ei ole koskaan liian myöhäistä nauttia toisesta mahdollisuudesta.
ESSENCE.COM: Onnittelut valmistumisesta. Miksi jätit Spelmanista ennen ensimmäisen valmistumistasi?
CASSI DAVIS: Valmistuin lukiosta 7. toukokuuta 1984 ja lähdin kotoa menemään Spelmaniin. Suunnittelin musiikkia keskittyen lauluesitykseen, mutta en halunnut olla klassinen laulaja. Luulin, että tämä yliopistokokemus opettaa minua olemaan evankeliumin laulaja. Kun pääsin sinne, minut herätettiin todelliseen maailmaan. Yritin saada musiikkitutkintoni ja halusin vain laulaa Jeesuksesta. Joten se oli vain kapinallinen asia minulle. En halunnut tehdä vanhempaa johdosta laulamatta jotain hengellistä. He kertoivat minulle, etten voinut, joten kävelin pois. Olin ujo yhden luottotunnin ja valmistelin vanhempaa johdanto-osastoni valmistumiseen. Olin vihainen ja ajattelin tuolloin, Lähden ja eräänä päivänä pyydät minua palaamaan takaisin ja antamaan minulle kunniatutkinnon. Sitten menin sinne ja loin suhteen Herraan ja tajusin, että olin hirveän epäkunnossa. Kypsyin ja Jumala antoi minulle toisen mahdollisuuden korjata tämä.
ESSENCE.COM: Olet menestyvä, työskentelevä näyttelijä. Miksi palata takaisin nyt?
DAVIS: Ensinnäkin aloin maksaa opintolainaa jo ennen kuin tiesin, menisin takaisin. Toiseksi sen jälkeen, kun olin luonut tämän suhteen Herraan, oli joitain asioita, joita en vain halunnut jättää tietoiseksi. Mississipistä tullessa meille opetettiin aina, jos aloitat jotain, lopetat sen. Koulutus on todella välttämätöntä. Olen ehkä osa menestyvää televisio-ohjelmaa, mutta haluan silti saavuttaa paljon enemmän. Tämä tutkinto avaa minulle niin paljon enemmän mahdollisuuksia. Erityisesti mustana naisena ihmiset vain puhuvat kanssasi ja käsittelevät sinua eri tavalla. En ole vielä edes valmistunut ja olen jo huomannut muutoksen. Ladataan soitinta ...
ESSENCE.COM: Kuinka paljon aikaa sinulla oli varata saadaksesi tämän yhden tunnin hyvityksen?
DAVIS: Minulla kesti helmikuusta 2008 marraskuuhun 2008 valmistautua vanhempani esittelyni. Soitin Spelmanille kysyäksesi, mitä minun tarvitsi tehdä saadakseni tutkintoni, kun olin poissa niin kauan. He sanoivat, että jos en saisi tutkintoni joulukuussa 2008, olisin menettänyt kaikki luottotunnini. Olin kuin, saan tämän tutkinnon tänään! Otin yhteyttä musiikkiosastoon ja ainoa vaatimus oli tehdä vanhempi showcase muutaman muun opiskelijan kanssa.
ESSENCE.COM: Tyler Perry on kuuluisa lahjoistaan. Saiko hän sinulle jotain valmistumistasi varten?
DAVIS: Hän on hyvin innoissaan siitä, että valmistuin. Syyskuussa hän antoi minulle vuoden 1966 karkki-omenanpunaisen tipun Ford-avoauton mustangin. Mainitsin hänelle kerran, että halusin sellaisen. Hän käski minun mennä tähän antiikkikauppaan hakemaan lahjani. En tiennyt, että sain antiikkiauton! Se oli hieno lahja silloin, mutta se tulee olemaan vielä parempi nyt, koska aion sen valmistumiselle.
ESSENCE.COM: Mitä haluat kertoa muille mustille naisille, jotka kamppailevat ajatuksen kanssa palata kouluun?
DAVIS: Mikään ei saa sinua tuntemaan olosi paremmaksi. Vaikka Jumala on työntö kaiken takana minulle, isäni oli kannustukseni. Hän kuoli muutama vuosi sitten, mutta kertoi minulle, kun mahdollisuus soittaa, sinun on oltava valmis. Katsokaa, voitte puolustella nyt, kunnes Jeesus tulee takaisin. Toivon tarinani kannustavan jotakuta palaamaan takaisin. En tiedä, mihin suuntaan maailma menee, mutta jos sinulla on tutkinto, olet valmis.
Viritä Payne-talo, keskiviikkoisin klo 20 EST. TBS: llä.
