Mangot eivät ole vielä kypsiä Buju Bantonin Gargamel Studiosin sisäpihalla Jamaikalla, reggae- ja dancehall-syntymäpaikalla. He ovat kirkkaan vihreitä, kovia ja runsaasti takana olevalla oksalla, kun Banton ja minä puhumme, seuraavana päivänä kuunnellessamme valitut kappaleet Bantonin odotetuista ponnisteluista Ylöspäin 2020 . Toisin kuin mangot, hän sanoo ilkikurisella virnällä, että musiikki on valmis. 
Olemme työskennelleet siitä lähtien, kun palasin takaisin, asettamalla esityksiä ja ajatuksia, jotka minulla oli jo mielessäni, sanoo Banton ja viittasi kymmenvuotiseen rangaistukseensa Yhdysvaltojen liittovaltion vankilassa huumekauppaa vastaan. Seitsemän vuoden palveluksensa jälkeen joulukuussa 2018 julkaistu Banton teki historiaa kotikonsertillaan, Long Walk to Freedom, saaren kansallisstadionilla.
Ei sen jälkeen, kun Bob Marleyn One Love Peace -konsertti vuonna 1978 oli täyttänyt 35 000 paikkaa kokonaan. Kun Banton kysyy, olisiko hän koskaan kuvitellut, että hänen uraansa verrattaisiin Marleyn, hän vastasi nöyrästi, ei.
Syntynyt Mark Anthony Myrie, 47-vuotias Banton, on nähnyt uransa nousun ja spiraalin vuosien varrella. Helmikuussa 2011 hän voitti ensimmäisen Grammyn parhaana reggae-albumina, Ennen aamunkoittoa - mutta päivää myöhemmin hänen oikeudenkäyntinsä alkoi. Bantonin uusin kappale, Buried Alive, valaisee, miten hänen poissaolonsa olisi voinut vaikuttaa häneen.
Ladataan soitinta ...
Tietyt kokemukset jättävät sinuun tiettyjä jälkiä, hän sanoo. Ihmiset menevät pubiin tai baariin ja juovat surunsa pois. Jotkut käyttävät kokaiinia, toiset heroiinia ja kaikenlaisia asioita. Päätän ilmaista suruni, tuskani ja ilmaista sen massalle.
Päällä Ylöspäin 2020 , Bantonin motivaatio on vieläkin selvempi. Haluamme reggae-musiikkia, jota maailma voi kunnioittaa, rakastaa ja palvoa vielä kerran, kauniin laulun takia, jonka osallistumme, hän sanoo. [Ja] haluamme aina tarjota välähdyksen totuudesta linssimme kautta, vaikka se ei olekaan sitä, mitä he haluavat kuulla. Onko sen taistelun kantaminen ollut taakkaa? Taakka? Voi ei, hän vastaa painokkaasti. Musiikki ei ole taakka. Viesti ja tehtävä eivät ole taakka. Naurulla hän lisää, Jah opas, tiedätkö? Jah kiitosta.
Tässä Bantonin Ylöspäin 2020 , täällä.
Tämä haastattelu ilmestyi alun perin ESSENCE-lehden heinä- / elokuun 2020 numerossa, joka oli saatavana lehtikioskeissa 30. kesäkuuta.