Kun kansa ja maailma muistavat Frederick Douglassin 200. syntymäpäivää, kuuluisan kuolemanrangaistuksen, valtiomiehen, puhujan ja suurlähettilään jälkeläiset säilyttävät historiallisen perintönsä uudella, 21stVuosisadan aloitteet.
Nettie Washington Douglass Atlantasta ja yksi hänen poikistaan, Kenneth B. Morris, Jr. Kaliforniasta, ovat Douglassin suoria jälkeläisiä, samoin kuin Booker T. Washington, kuuluisa kouluttaja ja Tuskegee-instituutin perustaja.
Keskiviikon iltapäivällä he matkustivat autolla Maryblandin Talbotin piirikuntaan, jossa luutnanttikuvernööri Boyd Rutherford, osavaltioiden ja läänien matkailu ja valitut virkamiehet sekä erilaiset vieraat osallistuivat mullistusseremoniaan tuoreelle Frederick Douglass -puistolle Tuckahoe-kentällä. Se sijaitsee alle kilometrin päässä Douglassin syntyneestä orjuudesta noin vuonna 1818 Tuckahoe-joen varrella sijaitsevalla viljelmällä.
Hän kuoli vuonna 1895 77-vuotiaana Washingtonissa.
Tänä iltana maan pääkaupungissa kongressin jäsenet ottavat Douglassin jälkeläiset vastaan juhliin Yhdysvaltain Capitolissa Emancipation Hallissa. Viime vuonna kongressi perusti Frederick Douglass Bicentennial Commissionin. Tapahtumassa valiokuntaan nimitetyt jäsenet (Ken Morris mukaan lukien) vannovat valan.
Isäntien joukossa on edustaja Cedric Richmond (D-LA), Kongressin mustan kaukasuksen puheenjohtaja. Parlamentin jäsenten ja senaatin odotetaan osallistuvan: Mia Love (R-UT); James Clyburn (D-SC); Senaattori Tim Scott (R-SC) ja edustaja Eleanor Holmes Norton (D-DC).
ESSENCE.com-avustaja Donna Owens puhui keskiviikkona Douglass-jälkeläisille. Tätä haastattelua on muokattu ja tiivistetty selkeyden vuoksi.
Kohteliaisuus Frederick Douglassin perhe-aloitteista / Steven James Collins Photography
ESSENCE: Selittäkää suhdettanne Frederick Douglassiin. Hänellä oli elämässään kaksi vaimoa - yksi musta ja yksi valkoinen, eikö?
Ken Morris: Kyllä. Olemme syntyneet Anna Murray Douglassista (vapaa musta nainen), hänen ensimmäisestä 44 vuoden vaimostaan. Hänellä ei ollut lapsia toisen vaimonsa kanssa. Olen Frederick Douglassin pojanpojanpojanpojanpoika ja Booker T. Washingtonin pojanpojanpojanpojanpoika.
Nettie Washington Douglass: Olen Frederick Douglassin tyttärentytärpoika. Hänellä oli viisi lasta ja kaksi selviytyi aikuisuuteen. Äitini, Nettie Hancock Washington, on Booker T. Washingtonin tyttärentytär, ja hän meni naimisiin isäni, tohtori Frederick Douglass III: n, Frederick Douglassin pojanpojan, kanssa. He törmäsivät toisiinsa Tuskegeen kampuksella, ja se oli rakkautta ensi silmäyksellä; he menivät naimisiin kolme kuukautta myöhemmin. Hänen vanhemmalta tyttäreltään Rosettalta löytyy myös jälkeläisiä. Douglass-perinnön ja Booker T. Washingtonin perinnön välillä puristan toisinaan itseäni. Se on suuri kunnia ja etuoikeus, ja olen kiitollinen.
ESSENCE: Olette molemmat puolestapuhujia, jotka perustivat Frederick Douglass Family Initiativesin (FDFI) vuonna 2007 Robert J.Benzin kanssa. Kerro minulle siitä.
Ken Morris: FDFI on abolitionistinen järjestö, joka yhdistää opetuksia Frederick Douglassin ja Booker T. Washingtonin perinnöistä: Abolition Through Education.
Käynnistimme tämän torjuaksemme nykyajan orjuuden ja ihmiskaupan: miljoonat ovat edelleen orjuudessa kaikissa maailman maissa, myös Yhdysvalloissa. Kuka voisi olla parempi kuin afrikkalaisamerikkalaisten vapauden puolesta taistelevan suuren poissulkijan malli?
Nettie Washington Douglass: Haluamme kouluttaa yleisöä, erityisesti nuoria ja opiskelijoita. Haluamme tarjota tietoa, joka voi estää nuoria itse tulemasta uhreiksi ja auttaa luomaan maailman kansalaisia.
ESSENCE: Mitkä ovat muut aloitteet?
Ken Morris: Olimme juuri Amerikan yliopistossa ja teemme yhteistyötä sen Antirasistisen tutkimus- ja toimintakeskuksen kanssa asioissa, olipa kyseessä sitten systeeminen rasismi tai joukkovankila. Meillä on myös aloite nimeltä Million Abolitionists, ja lahjoitamme miljoonille kappaleille The Narrative of the Life of Frederick Douglass: amerikkalainen orja nuorille. Haluamme innostaa heitä luomaan palveluprojekteja yhteisössään Douglassin rohkeuden esimerkillä.
ESSENCE: Kävin Marylandin historiallisen seuran äskettäin isännöimässä tapahtumassa Baltimoressa yhdessä tutkijan ja historian professorin kanssa Yalen yliopistossa, tohtori David Blight. Hänellä on tuleva elämäkerta: Frederick Douglass: Vapauden profeetta. Oletko tuttu?
Ken Morris: Kyllä, olemme hyvin perehtyneitä hänen työstään ja tukemme sitä.
ESSENCE: Onko perheellesi tarinoita, jotka välitettiin Frederick Douglassista?
Nettie Douglass: Kyllä. Minulla on muistoja kesien viettämisestä Highland Beachin lomakeskuksessa [Marylandin itärannalla], jonka perhe perusti vastauksena syrjintään; Douglass vietti aikaa siellä, kun hän ei ollut Anacostian kodissaan Washington DC: ssä. Rakastin mennä sinne, tunsin olevani lähellä häntä.
Myöhäinen isoäitini tapasi myös [Douglassin] noin kahdeksan tai yhdeksän vuoden ikäisenä. Perhe oli ensimmäisiä mustia mortemisteja Atlantassa, ja he menivät hakemaan häntä hevosena ja bugisena, kun hän tuli puheelle. Hänen `` suuret valkoiset hiuksensa '' otti hänet niin. Vuosia myöhemmin hän puhui siitä, ilmeisesti se jätti melkoisen vaikutelman.
Ladataan soitinta ...