'Toivon, että minulla olisi parempi tarina nimestä', sanoo Molly Long, Orange Countyn, Kaliforniassa sijaitsevan tanssistudion Project 21 perustaja. Todellisuudessa se on näytelmä siitä, että hän syntyi 21. tammikuuta. Elokuu ja 21 on hänen suosikkinumeronsa. '' Olin poissa opetuskierrokselta, koe-ilmoitukset julkaistiin Instagramissa seuraavana päivänä, ja tarvitsin kipeästi nimeä. Projekti 21 oli vain vähiten juustokas vaihtoehdoista, joita ajattelin! '
Se, että fanit saattavat odottaa nimi, jolla on syvällinen merkitys, puhuu lähes myyttisestä asemasta, jonka Project 21 on saavuttanut kilpailu- ja vuosikongressikentällä sen perustamisesta vuonna 2014 lähtien. Longin tanssijat ovat kaikki täysin yksilöllisiä, mutta hyppäävät saumattomasti ryhmänä, ja tarttuvat jatkuvasti pääpalkintoihin kaikkialla piirillä. Jokainen kausi tuo mukanaan joukon uusia tunnustuksia, korkeatasoisia tiedekuntia ja legiooneja omistautuneita seuraajia.
Teollisuus on ottanut huomioon studion ainutlaatuisen eetoksen. 'Molly pääsee tanssijoidensa luo erityisellä tavalla, ja heillä on tämän verran vertaansa vailla oleva sitoutuminen ammattityöhönsä', kertoo tanssija ja koreografi Billy Bell, joka on työskennellyt läheisesti Longin ja hänen tanssijoidensa kanssa. 'Se erottaa heidät - se on kuin pieni annos taikaa.'
'Älä koskaan omista tanssistudiota'
Tanssinopettajan tyttärenä Long vietti suurimman osan lapsuudestaan studiossa. Hänen äitinsä omisti Kalifornian tanssiakatemian, joka sijaitsee myös Orange Countyssa, joka myöhemmin yhdistyi toiseen studioon ja tuli Dance Precisioniksi, jossa suurin osa Longin lapsuuden koulutuksesta tapahtui. 'Äitini opetti minia, tätini Leslie hoiti junioreja, ja kun täytin 16, aloitin myös työskentelyn studiossa', Long kertoo. 'En ollut koskaan paras tanssija nuorempana, mutta rakastin ehdottomasti olla siellä - tuntui kuin kotona.' Hän otti vähitellen koreografian pienoisryhmille ja näki välitöntä kilpailumenestystä useilla rutiineilla, mukaan lukien 'My Boyfriend's Back', jossa oli tuolloin seitsemänvuotias syksyn Miller, ja ansaitsi kansalliset tittelit Hall of Fame Nationalsissa ja Showbizissa Kansalaiset vuonna 2009.
Kuuden vuoden opettamisen ja koreografian jälkeen Dance Precisionssa Long vaati muutosta. 'Muistan vain, että tajusin selvästi, että minun oli tehtävä omat juttuani', Long sanoo. 'Kasvamisen jälkeen äitini sanoi minulle jatkuvasti:' Älä koskaan omista tanssistudiota, se on kaikkien aikojen pahin työ '- hän nauraa muistista - mutta yrityksen perustaminen tuntui oikealta liikkeeltä tuolloin elämässäni. Projekti 21 aloitti aloituskauden 2015.
Kuva: Quinn Wharton
Löydä hänen jalkansa
Long tiivistää Project 21: n alkuajat yhdellä sanalla: pelottava. 'Oli niin monia pieniä asioita, joista et alun perin ajattele, kuten laskutus, studiotilan turvaaminen, hallinnolliset tehtävät', hän sanoo. Mutta sen lisäksi syntyi kaksi suurempaa kysymystä: Millainen tanssinopettaja hän halusi olla ja mitä hän halusi Project 21: n edustavan? 'Minulla oli taipumus väkijoukkojen hankkimiseen muutaman ensimmäisen kauden aikana, ja eksyin siihen, mitä kaikilla muilla oli sanottavaa yrityksen johtamisesta', hän muistaa.
Vähitellen Longin luottamus kasvoi, ja hänen näkemyksensä yrityksestä täynnä ohjattavia, monipuolisia ja monipuolisia tanssijoita alkoi muotoutua. Pian Project 21: n ryhmä- ja soolotyöt (usein Longin koreografiat) ansaitsivat ravoja kilpailuissa, ja hänen oppilaat aallottiin konventtiluokissa. 'Huomasin Project 21 -tanssijoita Selena Hamiltonin ja Dyllan Blackburnin melko varhaisessa luokassa Radixissa, koska he ottivat selvästi vastuun omasta harjoittelustaan', Bell sanoo, ja se on todella harvinaista nähdä. Mollylla on tämä hämmästyttävä tapa luoda vetovoima tuntematta diktaattoriksi - ihmiset haluavat vain työskennellä hänen kanssaan ja hänen puolestaan. '
Project 21 -tanssijan tunnusmerkki on heidän työetiikka. 'Se on suurin asiani', Long sanoo. `` Haluan, että lapseni kävelevät luokan ulkopuolelta tuntemalla, että he ovat tehneet kaikkensa parantaakseen sitä päivää. '' Long kannustaa myös tanssijoitaan ilmaisemaan mielipiteensä - ja hän todella kuuntelee niitä. 'Yritän kasvattaa sitä, mistä he pitävät ja mistä he ovat kiinnostuneita, koska mielestäni on hienoa, kun he ovat suorapuheisia', hän sanoo.
Pitkä (äärioikeisto) tanssijoidensa kanssa. (Kuva: Quinn Wharton)
Täysin muotoiltu identiteetti
Projekti 21 tuntuu nyt perheeltä, ja Long on tuonut tämän kamaradarisuuden tunteen esiin joissakin virushitsauksissaan, kuten One Night in Bangkok (Radix's Best in Show -voittaja) ja Bohemian Rhapsody (joka on lähes miljoona katselukertaa YouTubessa). 'Kaikki Mollyn tanssijat ovat hienoja solisteja, mutta he työskentelevät uskomattoman hyvin ryhmänä', Bell sanoo. `` He ymmärtävät, kuinka jakaa tämä energia lavalla, ja se on ehdottomasti heidän määrittelevä laatunsa. ''
Tämä yhtenäinen energia on houkutellut vaikuttavan vierailevia koreografeja. Monet heistä tulevat projekti 21: een asettamaan kappaleita työskennellessään tanssijoiden kanssa vuosikongresseissa. (Tämä reitti toi Bellin ja Teddy Forancen studioon vuonna 2020.) Toiset löytävät studion kilpailun ja sosiaalisen median maineen ansiosta, kuten Madison Hicks, joka otti yhteyttä Longiin viime vuoden alussa ja on nyt projektin 21. tiedekunnassa. A Juilliard valmistunut ja entinen LA Dance Projectin jäsen Hicks, joka on tällä hetkellä ilmoittautunut jatko-tanssiohjelmaan CalArtsissa, räjäytti kaiken pitkän ja opiskelijoiden tarjoaman. 'Se on niin studion ulkopuolella', hän sanoo. 'Molly on uskomaton liikenainen, roolimalli ja opettaja. Hän varmistaa, että kaikki projektissa 21 olevat haluavat olla siellä, ja mielestäni pieni koko ja yhtenäisyys erottavat meidät. '
Tulevaisuuden säätiö
Vaikka projekti 21 on jo kokenut paljon menestystä, Long tietää, että aina on tilaa kasvaa. 'Haluaisin rakentaa vahvemman teknisen ohjelman eteenpäin', hän sanoo, 'ja vaikka en ole varma, onko kortteja vielä laajennettu, se olisi varmasti mukavaa - haaveilin aina valtavasta studiosta.' Sen lisäksi Longin horjumaton tavoite on muovata lapsensa kunnioittavimpiin, vastuullisimpiin ja ahkerimpiin tanssijoihin, joita he voivat olla. 'Emme aina aio voittaa, ja se on okei', hän sanoo, 'koska lapseni tietävät, että päivän lopussa heillä on työetiikka saada heidät sinne, missä he haluavat olla.'
Tapaa kolme Project 21: n standout-tähteä
Dyllan Blackburn
Kuva: Quinn Wharton
Sinun olisi vaikea löytää tanssija yhtä rauhallinen, viileä ja kerätty kuin 14-vuotias Dyllan Blackburn, joka on kerännyt pääpalkintoja Radixissa, 24Sevenissä, JUMPissa ja NUVO: ssa. 'Dyllan on kaikki linjat, täydellisyys ja yksityiskohdat', sanoo Molly Long. 'Se, miten hän voi istua näissä musikaalisissa taskuissa esiintyessään, on muukalaismaista.' Dyllan on ollut mukana Project 21: ssä alusta alkaen, ja kiittää Longia siitä, että hän on muuttanut tanssijaksi hän on tänään. 'Molly todella työntää meitä ja valmistaa meitä tulevaisuuteen', hän sanoo. Tulevaisuudessa Dyllan toivoo saavansa naisparhaan tanssijan tittelin The Dance Awards -palkinnossa ainakin kerran urallaan: 'Olen ollut ensimmäinen toinen sija, mikä oli hienoa, mutta haluaisin voittaa!'
Nopeat faktat
Syntymäpäivä: 2. toukokuuta 2006
Hänen tanssinsa kolmella sanalla: Tarkka, tekninen ja sitoutunut
Tanssilaukun pakolliset ominaisuudet: Tiger Balm, Advil ja deodorantti
Suoritusta edeltävät rituaalit tai taikausko: 'Äitini on käytettävä mustaa, kun kilpailen sooloni kanssa, ja ennen jokaista esitystä teen ristin merkin kuin miljoona kertaa!'
Suosikki Project 21 -ryhmän rutiini: Yksi yö Bangkokissa
Kuva: Quinn Wharton
Yksitoista-vuotias Gracyn French on vanhan sielun ruumiillistuma. 'Hän syntyi tämän uskomattoman itsevarmuuden kanssa, ja tapa, jolla hän pystyy vangitsemaan yleisön, on epärealistista', Long sanoo. Siitä lähtien kun hän liittyi Project 21: een vuonna 2017, Gracyn on ansainnut kunnianosoituksen kunnianosoituksen jälkeen: Vuonna 2019 hän rajoitti lippuvuoden voittamalla Mini Female Best Dancer -tanssin The Dance Awards -palkinnolla. Kun hän ei ole kiertueella NUVO: n ja 24Sevenin kanssa viikonloppuisin, hän työskentelee tekniikan ja improvisointitaitojensa kiillottamiseksi viikoittaisissa luokissa Mollyn ja Madisonin kanssa. Mitä tulevaisuus tuo mukanaan? 'Haluaisin olla Broadwaylla jonain päivänä!' hän sanoo.
Nopeat faktat
Syntymäpäivä: 28. marraskuuta 2008
Harrastukset, jotka eivät tanssi: 'Uinti sisarteni kanssa ja vlogging.'
Tanssilaukun pakolliset ominaisuudet: Icy Hot ja kengät tapille, juhlasalille ja baletille
Suosikki Project 21 -ryhmän rutiini: 'Rasva on sana'
Suoritusta edeltävät rituaalit tai taikausko: 'Kun olen yksin kulissien takana, toistan vain:' Sinulla on tämä, mene sinne ja tee parhaansa 'itselleni.'
Selena Hamilton
Kuva: Quinn Wharton
Onko mikään erittäin monipuolinen 15-vuotias Selena Hamilton kykenemätön tekemään? `` Hän on minun monipuolinen tyttöni, ja hänen voimansa ja luonnollinen kykynsä erottavat hänet '', Long sanoo. 'Molly pitää meidät vastuullisena', sanoo Selena, joka on ollut mukana Project 21: ssä sen ensimmäisistä päivistä lähtien. `` Hän tietää, jos emme työskentele niin kovasti kuin pystymme, ja hän tietää, kuinka tuoda esiin kaikkien tanssijoidensa parhaat puolet. '' Selenan monipuolisuus, magneettinen läsnäolo ja sitoutuminen studiossa ovat johtaneet hänet Radix Core Performer -tittariin sekä Junior- että Teen-luokassa. Kilpailun ulkopuolella hän unelmoi tanssia jonain päivänä Katy Perryn tai Beyoncén kanssa.
Nopeat faktat
Syntymäpäivä: 26. elokuuta 2004
Suosikki Project 21 -ryhmän rutiinit: 'Dance Like Your Daddy' ja 'One Night in Bangkok'
Suosikki Project 21 -muisti: 'Jokaisen 24Seven-konventin jälkeen me kaikki menemme Dennyyn vohveleita varten.'
Hänen tanssinsa kolmella sanalla: Atleettinen, voimakas, puhdas
Harrastukset, jotka eivät tanssi: Verkkokaupat, TikTok ja kakkujen paistaminen